Έχουν αλλάξει πολλά από τότε που τα είχαμε πει διεξοδικά όσον αφορά τις εναλλακτικές λειτουργίες παιχνιδιού στο League. Οι Τακτικές Ομαδικών Μαχών έχουν κυκλοφορήσει σε ολόκληρο τον κόσμο και τώρα φαίνεται ότι είναι η κατάλληλη στιγμή να μιλήσουμε για κάποιες ενημερώσεις σχετικά με την τρέχουσα κατάσταση των λειτουργιών παιχνιδιών καθώς και για το πού οδεύουμε στο μέλλον.

Ο στόχος μας όσον αφορά τις εναλλακτικές λειτουργίες παιχνιδιού έχει αλλάξει αρκετά τον τελευταίο χρόνο. Στο παρελθόν, εξερευνήσαμε λειτουργίες που χάριζαν μοναδικά στοιχεία στον βασικό τρόπο παιχνιδιού του League of Legends. Οι λειτουργίες παιχνιδιού όπως οι «Οδύσσεια: Έξοδος», «Φύλακας των Άστρων: Εισβολή» και «PROJECT// Υπερφόρτιση» ήταν συναρπαστικές για λίγο καιρό, αλλά δεν κατάφεραν να κρατήσουν το ενδιαφέρον σας για μεγάλο χρονικό διάστημα. Με άλλα λόγια, οι παίκτες χαίρονταν πολύ όταν δοκίμαζαν αυτές τις λειτουργίες, αλλά γρήγορα επέστρεφαν στο Φαράγγι των Επικαλεστών όταν περνούσε ο πρώτος ενθουσιασμός.

Από την άλλη πλευρά, παρατηρήσαμε ότι οι λειτουργίες όπως το ARURF και το «Ένας για Όλους» παρουσίαζαν ενδιαφέρον για εσάς ακόμη και μετά την αρχική κυκλοφορία τους λόγω της δυνατότητας να παίζετε ξανά και ξανά και επειδή έμοιαζαν με το Φαράγγι των Επικαλεστών. Διαπιστώσαμε ότι οι λειτουργίες που στόχευαν στη μοναδικότητα δεν μπορούσαν να διατηρήσουν το ενδιαφέρον σας με τον ίδιο τρόπο που το έκαναν οι λειτουργίες που επικεντρώνονταν στο να μπορείτε να παίζετε ξανά και ξανά. Επομένως, για αυτόν τον λόγο, η Ομάδα Λειτουργιών επικεντρώνει όλη την προσοχή της στη βελτίωση των τωρινών λειτουργιών παιχνιδιού που έχουν παραμείνει ενεργές για μεγάλο χρονικό διάστημα, ενώ εστιάζει και στο να ανακαλύψει πιθανές νέες λειτουργίες που θα μπορείτε να παίζετε σε βάθος χρόνου.

Τακτικές Ομαδικών Μαχών

Ένα πολύ πρόσφατο παράδειγμα από αυτά που επικεντρωνόμαστε πλέον είναι ορατό στη λειτουργία παιχνιδιού «Τακτικές Ομαδικών Μαχών». Το ΤΟΜ δεν έχει τη συνηθισμένη μακροχρόνια μορφή του Φαραγγιού των Επικαλεστών, αλλά ούτε και αποτελεί παραλλαγή του βασικού τρόπου παιχνιδιού του League: αντί για τον έλεγχο ενός και μόνο Ήρωα και τη χρήση των ικανοτήτων του, δημιουργήσαμε την εκδοχή του League στο είδος των auto-battler. Ένας από τους βασικούς στόχους μας για το ΤΟΜ ήταν να δημιουργήσουμε μια λειτουργία που θα μπορούσατε να παίζετε για μεγάλο χρονικό διάστημα και αυτό σημαίνει ότι ήταν πολύ σημαντικό να δημιουργήσουμε διάφορες εμπειρίες και σημαντικές στιγμές. Με άλλα λόγια, πρέπει να διασφαλίσουμε ότι θα υπάρχει πάντα κάτι νέο να δοκιμάσετε ή να κυνηγήσετε, ένα κίνητρο που θα πρέπει να σας συναρπάζει.

Επειδή ο βασικός τρόπος παιχνιδιού του ΤΟΜ είναι ουσιαστικά διαφορετικός από του Φαραγγιού των Επικαλεστών και των άλλων λειτουργιών που έχουμε κυκλοφορήσει στο παρελθόν, έχουμε παρατηρήσει ότι οι παίκτες χρησιμοποιούν το ΤΟΜ ως έναν τρόπο για να χαλαρώσουν μεταξύ των Αγώνων Κατάταξης ή για να παίξουν με φίλους τους που ανήκουν σε διαφορετικά επίπεδα ικανότητας. Ωστόσο, έχουμε ακόμα παρατηρήσει ότι το ΤΟΜ έχει αρκετό βάθος για να υποστηρίξει παίκτες που θέλουν να παίζουν κυρίως τη συγκεκριμένη λειτουργία.

Μας έχει συνεπάρει το πόσο φαίνεται να αρέσει σε όλους. Άρα, αν και είναι ακόμη πολύ νωρίς, πήραμε την απόφαση να κάνουμε τις Τακτικές Ομαδικών Μαχών μόνιμες! Στο μέλλον, θα συνεχίσουμε να υποστηρίζουμε αυτήν τη λειτουργία με αλλαγές σχεδόν σε κάθε ενημέρωση και πολλά νέα σετ Ηρώων (και σεζόν Αγώνων Κατάταξης) κάθε χρόνο.

Αν όλα συνεχίσουν να πηγαίνουν καλά, ελπίζουμε τελικά να δημιουργήσουμε περισσότερες λειτουργίες με εντελώς μοναδικό τρόπο παιχνιδιού για εσάς!

ARURF+

Το URF αποτελούσε την πιο δημοφιλή εναλλακτική λειτουργία (αν και το ΤΟΜ διεκδικεί επάξια την πρωτιά!) και κάναμε μερικές αρκετά μεγάλες αλλαγές νωρίτερα φέτος όταν κυκλοφορήσαμε το ARURF+. Όσον αφορά τις αλλαγές στον τρόπο παιχνιδιού, σκοπεύουμε να διατηρήσουμε τον Καταπέλτη Ηρώων επειδή επιτάχυνε τον ρυθμό των αγώνων και έδωσε τη δυνατότητα για πολλές μεγάλες φάσεις. Ο ενδυναμωμένος Δράκος ήταν και αυτός σημαντικός αλλά οι ομάδες που τον εξασφάλιζαν, αποκτούσαν υπερβολικά μεγάλη ισχύ πολύ νωρίς στο παιχνίδι. Επομένως, σκοπεύουμε να κάνουμε μερικές προσαρμογές εκεί.

Ωστόσο, η μεγαλύτερη αλλαγή δεν ήταν προσαρμογή στον τρόπο παιχνιδιού, αλλά αφορούσε τη διάρκεια που έμενε ενεργή η λειτουργία. Στο παρελθόν, η μεγαλύτερη διάρκεια του ARURF ήταν 16 μέρες, αλλά αυτή τη φορά παρέμεινε ενεργό για 42 συνεχόμενες ημέρες. Κατά τη διάρκειά του, παρατηρήσαμε ότι κάποιοι παίκτες έπαιζαν πάρα πολύ ARURF+ από την πρώτη έως την τελευταία μέρα κυκλοφορίας και μόλις το απενεργοποιήσαμε, όλα επανήλθαν στο φυσιολογικό. 

Θεωρούμε ότι το URF είναι το καλύτερο παράδειγμα λειτουργίας που μπορεί να προσφέρει μεγάλο ενθουσιασμό κάθε φορά που επανέρχεται και μπορώ να πω με μεγάλη μου χαρά ότι κάποια μορφή του URF θα εμφανιστεί ξανά μία ακόμη φορά φέτος.

Κεραυνός στο Νέξους

Ο Κεραυνός στο Νέξους ήταν η πρώτη μας προσπάθεια να δημιουργήσουμε μια νέα λειτουργία που θα ήταν συνέχεια ενεργή και θα διαρκούσε μεγάλο χρονικό διάστημα. Όπως συζητήσαμε στο παρελθόν, στους παίκτες αρέσει γενικά ο Κεραυνός στο Νέξους τις πρώτες λίγες εβδομάδες που είναι διαθέσιμος, αλλά σταματούν να παίζουν τη λειτουργία αρκετά γρήγορα. Αν και ο Κεραυνός στο Νέξους δεν παρουσίασε το ίδιο επίπεδο σταθερής αφοσίωσης που αναζητάμε σε μια λειτουργία που παραμένει μόνιμα ενεργή, εξακολουθεί να αποτελεί μια δυνατή λειτουργία παιχνιδιού που θα θέλαμε να εμφανίζεται ξανά μια-δυο φορές τον χρόνο. Απολαύστε τις ίδιες διασκεδαστικές εκδηλώσεις και τις ανταμοιβές όταν επιστρέψει!

ARAM

Κατά την περσινή εκδήλωση Πάικ/Μπίλτζγουοτερ, πειραματιστήκαμε με το ARAM για να δούμε πώς οι αλλαγές στον τρόπο παιχνιδιού θα επηρέαζαν τον τρόπο που διαφορετικά είδη κοινού (και πιο χαλαρά αλλά και πιο σκληροτράχηλα) παίζουν τη λειτουργία. Διαπιστώσαμε ότι αυτές οι αλλαγές δεν τροποποίησαν στην πραγματικότητα τον τρόπο ή τον αριθμό ατόμων που παίζουν ARAM, αλλά οι πιο αφοσιωμένοι παίκτες ARAM εκτίμησαν το γεγονός ότι η λειτουργία απέκτησε προσαρμογές εξισορρόπησης και βελτιώσεις όπως το Φαράγγι των Επικαλεστών.

Έτσι, με τη φετινή μίνι εκδήλωση Μπίλτζγουοτερ, δοκιμάσαμε μερικές ακόμη αλλαγές. Ορισμένες από αυτές ήταν λίγο πιο φιλόδοξες, όπως ένα νέο Ξόρκι Επικαλεστή αποκλειστικά για το ARAM. Μερικές άλλες ήταν πιο απλές, όπως Ρούνοι και Εξισορρόπηση Ηρώων. Για μια πλήρη ανάλυση των αποτελεσμάτων αυτών των αλλαγών, μπορείτε να ανατρέξετε σε αυτήν την ανάρτηση ανακεφαλαίωσης.

Αξίζει να σημειώσουμε ότι η προσέγγισή μας όσον αφορά την εξισορρόπηση του ARAM ήταν πιο πετυχημένη από ό,τι περιμέναμε. Οι Ήρωες που είχαν τεράστιο μειονέκτημα πριν την εξισορρόπηση διέθεταν πλέον μερικούς τρόπους για να νικήσουν, ενώ οι Ήρωες που ήταν σχεδόν σίγουρο ότι θα κέρδιζαν, έπρεπε πλέον να προσπαθήσουν λίγο περισσότερο. Παρατηρήσαμε ότι οι παίκτες πάλευαν αρχικά να προσαρμοστούν, καθώς η λειτουργία βρισκόταν προηγουμένως στην ίδια κατάσταση εξισορρόπησης Ηρώων για χρόνια, αλλά συνολικά θεωρούμε ότι αυτή η εξισορρόπηση χάρισε υψηλότερη ποιότητα στη λειτουργία σε βάθος χρόνου. Για αυτόν τον λόγο, θα συνεχίσουμε να εξισορροπούμε το ARAM κάθε μερικές ενημερώσεις, με ορισμένες μεγαλύτερες αλλαγές γύρω στη μία φορά τον χρόνο. Αυτή η απόφαση συμβαδίζει με τη νέα προσέγγισή μας να επενδύουμε περισσότερα στις ήδη υπάρχουσες μακροπρόθεσμες λειτουργίες.

Δάσος της Σύγχυσης

Καθώς επικεντρωνόμαστε σε λειτουργίες όπως το ARAM λίγο περισσότερο, μερικοί μας ρωτούν: «Τι γίνεται με το Δάσος της Σύγχυσης;» Το Δάσος της Σύγχυσης ανήκει στις αρχικές εναλλακτικές λειτουργίες παιχνιδιού του League. Δίνει τη δυνατότητα στους παίκτες του League να αποκομίσουν την εμπειρία MOBA από το Φαράγγι των Επικαλεστών σε διαφορετικό χάρτη με διαφορετικό meta. Ωστόσο, το Δάσος της Σύγχυσης έπασχε πάντα από χαμηλά μεγέθη ουράς, ακόμη και όταν προσθέσαμε νέα αντικείμενα, εξισορροπήσαμε Ήρωες συγκεκριμένα για αυτόν τον χάρτη, και ανασχεδιάσαμε τη λειτουργία το μακρινό 2012. Προς το παρόν, δεν καταφέρνει να συμβαδίσει με τους αριθμούς που παρατηρήσαμε κατά τη δεύτερη κυκλοφορία του Κεραυνού στο Νέξους. Αυτός ο μικρός πληθυσμός παικτών έχει ως αποτέλεσμα παιχνίδια με μεγάλη ουρά αναμονής, ανεπαρκή εύρεση συμπαικτών και τελικά μη ικανοποιητική εμπειρία PvP για πολλούς παίκτες που όντως μπαίνουν στην ουρά αναμονής για το Δάσος της Σύγχυσης.

Πέρα από τον πληθυσμό, τα γραφικά, ο σχεδιασμός χάρτη, ακόμη και ο ρυθμός παιχνιδιού στο Δάσος της Σύγχυσης δεν πληρούν τον τωρινό πήχη ποιότητας και τις ανάγκες των παικτών. Συζητήσαμε κατά πόσο ένα επίπεδο υποστήριξης σε στυλ ARAM θα ανέβαζε τον πήχη ποιότητας της λειτουργίας, αλλά η έλλειψη ανάπτυξης από τις προηγούμενες προσπάθειες που αναφέραμε μας οδήγησε στο συμπέρασμα ότι αυτό δεν θα ήταν αρκετό ώστε να μετατρέψει το Δάσος της Σύγχυσης σε υγιή μακροπρόθεσμη λειτουργία. Επομένως, στο τέλος της σεζόν, θα αποσύρουμε το Δάσος της Σύγχυσης. Όπως συνέβη και με την Κυριαρχία στο παρελθόν, λυπόμαστε που θα εξαφανιστεί ένα μακροχρόνιο τμήμα του παιχνιδιού. Θεωρούμε, όμως, ότι αυτή είναι η καλύτερη απόφαση για το League, καθώς μας επιτρέπει να εστιάσουμε σε σημαντικότερες λειτουργίες παιχνιδιού.

Θα εξακολουθείτε να μπορείτε να κερδίσετε ανταμοιβές τέλους της σεζόν μέσω του Δάσους της Σύγχυσης αυτή τη σεζόν. Επομένως, με Χρυσή ή υψηλότερη βαθμίδα, θα πετύχετε την Αήττητη αμφίεση. Ωστόσο, φέτος δεν θα υπάρχει συγκεκριμένη απόχρωση για το Δάσος της Σύγχυσης, καθώς στις προηγούμενες σεζόν παρατηρήσαμε ότι οι παίκτες εκτός του Δάσους ορισμένες φορές σπαμάρουν την Ουρά Αναμονής Αγώνων Κατάταξης 3×3 για την απόχρωση και δεν θέλουμε αυτή να είναι η τελευταία σας εμπειρία με τη λειτουργία. 

Θα εξακολουθούμε να δίνουμε μερικές μικρές ανταμοιβές στους πιο αφοσιωμένους παίκτες στο Δάσος της Σύγχυσης τις οποίες θα προσφέρουμε μόλις αποσυρθεί η λειτουργία. Το δικαίωμα απόκτησής τους θα βασίζεται στους αγώνες που έπαιξαν οι παίκτες πριν από σήμερα, ώστε να διασφαλιστεί η ακεραιότητα των ανταμοιβών. Οι λεπτομέρειες θα ανακοινωθούν στο μέλλον.

Άλλες λειτουργίες και το μέλλον

Όπως και με άλλες παλιότερες λειτουργίες, θα αναζητούμε ευκαιρίες για να επαναφέρουμε αυτές που θεωρούμε ότι έχουν προοπτικές μακροπρόθεσμα, όπως τη λειτουργία «Ένας για Όλους». Αυτές οι λειτουργίες εξακολουθούν να αποτελούν διασκεδαστικούς τρόπους που προσδίδουν ποικιλία στη βασική εμπειρία του League και θεωρούμε ότι πολλοί παίκτες ανυπομονούν να δοκιμάσουν πέντε Γιούμι. Εξακολουθούμε να εξερευνούμε επίσης ακόμη περισσότερες ιδέες για άλλες νέες λειτουργίες με μακροπρόθεσμες προοπτικές. 

Αυτά για την ώρα. Ελπίζουμε να συνεχίσετε να απολαμβάνετε όλους τους διασκεδαστικούς τρόπους παιχνιδιού του League of Legends. Έως την επόμενη φορά, καλή τύχη με τους Αγώνες Κατάταξης και ευχόμαστε όλοι οι Ήρωές σας στο ΤΟΜ να έχουν 3 αστέρια!