Este greu să alegem cel mai popular skin sau serie de skin-uri, pentru că sunt mai multe feluri de a privi popularitatea. Poți lua în considerare impresiile, achizițiile totale, timpul total de folosire, lucrările create de fani, utilizarea de jucătorii care preferă campionul respectiv… și lista continuă. Dar dacă încercăm să luăm toate (sau majoritatea dintre) aceste lucruri în considerare, ne putem face o părere destul de clară despre care este cel mai popular.

Fără ca ordinea să fie importantă, cele mai populare skin-uri din toate timpurile sunt Lux, stăpâna elementelor, Jinx, Magia Stelelor și PROIECT: Vayne. Până acum, în sezonul 2019, Jhin cosmos întunecat este cel mai popular skin. Surprinzător (sau nu prea surprinzător, depinde cum privești lucrurile), un skin care a trezit mult interes anul acesta este Corki corgi. (Dar cui nu-i place un tip care merge peste tot cu un avion în formă de corgi?)

În ceea ce privește seriile de skin-uri, probabil nu e nicio surpriză că seria K-DA este una dintre cele mai populare, alături de PROIECT și Magia Stelelor. În general, cele mai populare serii de skin-uri includ cele mai populare skin-uri.

Skin-uri
S-au schimbat atât de multe lucruri în ultimii câțiva ani, încât e foarte dificil să identificăm un anumit moment-cheie. Dacă aș fi nevoit să restrâng totul la doar două zone, probabil că aș alege îmbunătățiri tehnologice și o maturizare a echipei.

Am făcut un efort imens și voit de-a lungul ultimilor ani pentru a depăși o mare parte din ”datoriile la nivel tehnologic”, pe care le-a adunat un joc atât de complex și îndelungat precum LoL. Prin acest efort, am creat unelte mai bune, care ne dau puterea să creăm caracteristici noi și să îmbunătățim experiența skin-urilor; în acest fel, nu mai avem sentimentul că facem toate aceste lucruri în ciuda uneltelor pe care le avem. Un exemplu este programul nostru pentru efecte vizuale, care, dintr-un editor de text acum câțiva ani, a devenit o unealtă cu adevărat puternică. Acum, aceasta le permite artiștilor noștri nu doar să creeze efecte care arată mai bine, ci și să le creeze mai rapid. Apoi, folosim timpul pe care îl economisim lucrând cu ajutorul uneltei pentru a încerca noi look-uri sau pentru a adăuga artă și caracteristici noi.

Al doilea motiv important pentru îmbunătățirea graduală este că echipa care se ocupă de skin-uri s-a maturizat într-un mod sănătos. Acest lucru este cel mai evident atunci când lucrăm la proiecte pe termen lung, precum Academia de Luptă, pentru care putem ajusta procesul pe parcursul dezvoltării. Fiecare membru al echipei vrea să evolueze și să devină mai bun, iar această dedicare comună duce la consolidarea încrederii în cadrul echipei, care, la rândul ei, ne încurajează să încercăm noi idei și stiluri. Academia de Luptă este un exemplu grozav în acest sens. În timp ce am dezvoltat această tematică nouă, ne-am pus întrebări precum: ”Ducem animațiile prea departe?”, ”Încalcă aceste efecte vizuale ghidul nostru de stil?”, ”Cum facem ceva să pară și tipic LoL, și anime în același timp, fără să afectăm vreuna dintre aceste tematici?”. Pentru că ne-am asumat riscul de a încerca noi stiluri de skin-uri și cu ajutorul respectului și încrederii reciproce, am reușit să evoluăm imaginea și calitatea skin-urilor.

În plus, echipa include mulți dezvoltatori extrem de talentați, care sunt foarte pasionați de ideea de a surprinde și încânta jucătorii, precum și de a-și îmbunătăți îndemânarea lor și a celor din jur.

Ilustrații
Sunt de acord că ilustrațiile au evoluat nemaipomenit de mult de-a lungul istoriei LoL. Unii dintre noi își mai amintesc de vechile modele 3D pictate, urmate de primele ilustrații create manual, apoi de restul evoluției care ne-a adus până în ziua de azi, cu toate că programul este, în mare, același. Folosim Adobe Photoshop, împreună cu puțină modelare 3D, în funcție de artist și necesitate.

Cred că prima parte majoră a evoluției recente a rezultat în urma unei schimbări a filosofiei noastre. Acum considerăm ilustrațiile o parte foarte importantă a unui skin, asemănătoare unui afiș de film sau unei coperți pentru cutia unui joc. Ilustrațiile încearcă să fie reprezentarea cea mai emblematică și vie a unui campion sau skin, pentru a oferi o impresie asupra lumii fantastice bogate în care ar putea exista. Ar trebui să fie o declarație puternică de început și să facă o impresie de durată. Asta înseamnă că ne gândim mult la povestea și impactul aduse de o ilustrație pentru un campion sau skin, pe lângă elementele palpitante pe care un jucător le poate întâlni în cadrul experienței în joc.

Cred că celălalt lucru important care definește ilustrațiile moderne este ceva ce am denumit ”credibilitate cinematică” (primesc cu bucurie sugestii mai bune de nume). În cadrul
design-ului pentru skin-uri și campioni, claritatea și funcționalitatea gameplay-ului sunt elementele cele mai importante de luat în considerare, așa că trebuie să respectăm restricții privind memoria ocupată de un skin în joc. Elemente precum modelele 3D sunt limitate în ceea ce privește detaliile și dimensiunea. În schimb, o ilustrație nu are aceste limitări la nivel tehnologic, așa că putem visa la lucruri mărețe, pe care să le punem, apoi, în practică. Le exprimăm prin detalii inventate pentru costume, armură, texturi, contexte și materiale; de exemplu, detaliile nemaipomenite pe care le vezi în costumele super-eroilor sau în scenele create cu CGI din producțiile cu un buget mare. Folosim o mulțime de referințe de-a lungul procesului de creare a ilustrațiilor, pentru a surprinde realitatea în materialele noastre.

Partea ”cinematică” din ”credibilitatea cinematică” înseamnă că ne inspirăm mult din filmele care ne plac. Munca unui artist care se ocupă de ilustrații seamănă mult cu cea a unui regizor. Pentru un singur cadru, ne concentrăm asupra unor elemente precum momentul și actoria, lumina și designul de set, cinematografia și perspectiva camerei, dar și lucruri precum distorsiunea lentilei, profunzimea de câmp și granularitatea peliculei. Toate astea sunt importante, pentru că vedem o mare parte din lume prin film și putem reproduce această impresie, ca să facem o ilustrație mult mai credibilă și cu un impact mai mare. 

După cum probabil știe toată lumea, animăluțele poro sunt create din cea mai pură sursă de iubire, adevăr, curaj și inocență. Prin urmare, nu ar putea să se lupte cu nimeni.

Dar lăsând asta la o parte, dacă ne imaginăm un univers alternativ în care o turmoșenie de animăluțe poro furioase au decis să facă ravagii prin Runeterra și-și revarsă mânia asupra unui sărman cavaler înaripat cu ochii ca două mărgele… 

Puncte forte ale animăluțelor poro:

• Călătoresc în turmoșenii, așa că au avantajul numărului în luptă.
• Cine știe ce li se ascunde sub blană? Armură? Arme? Sunt făcute din oțel pur?
• Sunt mici și greu de lovit.

Puncte slabe ale animăluțelor poro:

• Nu au mâini sau degete opozabile.
• Chiar dacă sunt mici, picioarele lor sunt atât de butucănoase, încât nu sunt prea rapide.
• E ușor să le distragi atenția cu Poro-Snax-uri.

Puncte forte ale cavalerului înaripat:

• Este un spadasin foarte priceput (care ține cumva o sabie, chiar și fără degete opozabile…).
• Are armură pentru a se apăra de atacuri.
• Face mișcări dab.

Puncte slabe ale cavalerului înaripat:

• Face mișcări dab.

În final, cred că e destul de clar cine ar câștiga. ¯\_(ツ)_/¯