É difícil dizer ao certo qual é a skin ou linha de skins mais popular no League porque há várias formas diferentes de olhar para o que é “popularidade”. Podemos buscar por opiniões e comentários, total de compras, total de tempo de uso, artes de fãs criadas, uso por jogadores exímios com tal Campeão… e a lista não para. Mas se tentarmos levar tudo (ou quase tudo) em consideração, dá para ter uma boa noção do que mais faz sucesso.

As skins mais populares de todos os tempos são, não necessariamente nesta ordem, Lux Elementalista, Jinx Guardiã Estelar e PROJETO: Vayne. Até agora, na Temporada 2019, Jhin Cosmos Negro está na liderança em popularidade. Curiosamente — ou nem tanto assim, se você parar para pensar — uma skin que se saiu muito bem neste ano foi o Corki Corgi. (Afinal, quem não amaria um cara voando por aí em um avião em formato de cachorrinho?)

No caso das linhas de skins, não é surpresa para ninguém que as K/DA foram uma das mais populares, juntamente com as PROJETO e as Guardiãs Estelares. Em geral, as linhas de skins mais populares tendem a andar lado a lado com as skins mais famosas.

Skins
Tanta coisa mudou nos últimos anos que é bem difícil dizer exatamente o que aconteceu. Se eu tivesse que escolher duas das principais áreas, seria provavelmente as melhorias nos equipamentos e a equipe mais madura.

Nos esforçamos muito nos últimos anos para superar muitas das “dívidas tecnológicas” que um jogo tão complexo e antigo como o League criou.  Com todo esse esforço, nós criamos melhores ferramentas que nos ajudaram a implementar novos recursos e realmente melhorar a experiência de ter skins, em vez de sentir que estamos criando tudo isso apesar das ferramentas. Um dos exemplos é o nosso software de efeitos visuais, que foi de um simples editor de textos há alguns anos para uma ferramenta mais consistente, permitindo a nossos artistas não só criarem efeitos visuais mais bonitos como também fazê-los mais rapidamente. Esse tempo que economizamos trabalhando com a nova ferramenta agora pode ser gasto criando novas artes e adicionando mais detalhes.

O segundo maior motivo da melhoria com o tempo é que a equipe de skins amadureceu de forma saudável. Isso fica bem mais claro quando trabalhamos em projetos grandes como a Academia de Batalha, onde podemos discutir todo nosso processo durante o desenvolvimento. Toda a equipe quer crescer e melhorar, e esse compromisso mútuo cria uma atmosfera de confiança que nos incentiva a tentar novos estilos ou ideias mirabolantes. A Academia de Batalha é um bom exemplo disso posto em prática. No desenvolvimento dessa nova temática, nos perguntamos coisas como “estamos indo longe demais com as animações? Esses efeitos visuais ferem nosso guia de estilo? Como fazemos algo parecer tanto o ‘League’ quanto um anime, mas sem prejudicar ambos?” Ao apostar as fichas em estilos de skins totalmente inovadoras e, ao mesmo tempo, tendo respeito e confiança mútua, conseguimos evoluir muito a qualidade e a aparência delas.

Sem contar que a equipe conta com desenvolvedores extremamente talentosos e apaixonados por surpreender e encantar os jogadores, além de elevar as habilidades de criação daqueles ao redor para um outro nível.

Ilustrações
Concordo que as ilustrações evoluíram drasticamente ao longo da história do League. Alguns de nós ainda se lembram dos dias de pinturas em modelos 3D, seguidos das ilustrações feitas inteiramente à mão, e mais adiante com resto da evolução que nos levou aos dias de hoje, embora o software seja basicamente o mesmo. Nós utilizamos o Adobe Photoshop, com um pouco de modelagem 3D dependendo do artista e da necessidade.

Acredito que a primeira parte dessa evolução veio de uma mudança de filosofia. Agora vemos as ilustrações como uma parte muito importante da skin, igual a um poster de filme ou a embalagem de um jogo. Ilustrações existem para ser a representação mais icônica e vívida de um Campeão ou skin, feitas para dar a ideia da riqueza do mundo fantástico no qual tal Campeão habita. Ela deve dar a melhor primeira impressão, e fazer com que essa impressão dure por muito tempo. Isso significa que pensamos muito sobre o impacto na história que uma ilustração pode trazer para um Campeão ou skin, além das coisas emocionantes que os jogadores viveriam em uma partida.

Acredito também que outra coisa que define bem as ilustrações modernas é algo que estamos chamando de “credibilidade de animação” (estou aberto a sugestões de nome). Ao criarmos skins e Campeões, a clareza de mecânica de jogo e funcionalidade são o que vem em primeiro lugar, então devemos respeitar limites sobre o quanto de memória uma skin pode consumir na partida. Coisas como modelos 3D são limitadas em detalhes e tamanho. Ilustrações não possuem tantos limites técnicos, então podemos sonhar além e ser totalmente fieis ao personagem, expressando isso por meio de detalhes na vestimenta, armadura, texturas, ambiente e materiais, iguais às fantasias de super-heróis ou computações gráficas de filmes de sucesso, todas com o mais alto nível de detalhes. Utilizamos inúmeras referências por todo o desenvolvimento da ilustração para trazer realismo aos nossos materiais.

A parte “animação” da nossa “credibilidade de animação” significa que nos inspiramos muito nos nossos filmes favoritos. Ser um ilustrador é basicamente ser um diretor de cinema. Em apenas um quadro, focamos em coisas como o momento e a atuação, iluminação e cenografia, cinematografia e ângulos de câmera, até coisas como distorção de lente, profundidade e granulação de filme. Acredito que isso seja particularmente interessante porque muito do que vemos no mundo é por intermédio de um filme, e podemos replicar esse sentimento para fazer com que uma ilustração se torne muito mais crível e impactante.  

Bem, como todos sabem, Poros são feitos da mais pura fonte de amor, verdade, valor e inocência. Dito isso, sabemos que eles não poderiam lutar contra ninguém.

Mas, deixando isso de lado, se imaginássemos um universo paralelo onde um bando de fofurinhos ensandecidos decidem devastar Runeterra e descontar toda sua fofúria em um pobre e inofensivo Plumário… 

Vantagens do Poro:

• Viajam em bandos, então eles têm vantagem numérica
• Quem sabe o que está escondido por debaixo daquela pelugem? Armadura? Armas? Eles são feitas de puro aço?
• Pequeno e difícil de acertar

Desvantagens do Poro:

• Eles não têm mãos ou polegares
• Embora sejam pequenos, suas pernas são tão pequeninas que os impedem de ser ágeis
• Fáceis de se distrair com Poritos

Vantagens do Plumário:

• Espadachim totalmente treinado (que, de algum jeito, segura a espada sem ter polegares)
• Possui uma armadura para defender-se de ataques
• Faz a dancinha do Dab

Desvantagens do Plumário:

• Faz a dancinha do Dab

No final das contas, acho que está bem mais que claro quem vence. ¯\_(ツ)_/¯