Néha egy új hős kiadásakor megszólal a kórus, hogy: „Rito, most már tényleg túl messze mentetek! TÚL! MESSZE!!” 

Aphelios is valószínűleg biztosan ilyen fogadtatásra számíthat. De nincs ezzel gond. Sőt, örülünk neki. Apheliost irányítva megtudod, hogy mit vagy kész feláldozni. Hajlandó vagy lemondani arról, hogy megválaszd a saját fegyvered? Hajlandó vagy majdnem 30 különböző képességet elsajátítani? Képes vagy vakon bízni a hangban, amit csak te hallasz, hogy pontosan azt adja neked, amire szükséged van?

Ha hiszel abban, hogy a hold elsuttogott szavai győzelmet hoznak neked, válaszd Apheliost (és Alune-t). És a hited csodálatos eredményeket hozhat.

Hit, kitartás

Aphelios hosszú utat járt be a korai koncepciótervekről a végleges kiadásig. Több mint egy évig fejlesztettük. De mint minden esetben, először a végső célunkat határoztuk meg. A kreatív alkalmazkodás volt a fő csapásvonal, de nem a villámgyors reflexeken, hanem a rendelkezésre álló képességeken keresztül. Gyakorlatilag létre akartuk hozni a 200-as IQ-jú emberek Yasuóját.

De hogy vágsz neki egy ilyen feladatnak? Hogyan jött létre Aphelios, a néma lunari egyházi orgyilkos, aki többféle holdköves ereklyefegyverrel harcol? A válasz egyértelmű: minden a varázslókkal és a battle royale-játékokkal kezdődött.

„Már több mint 150 hős van a League of Legendsben, de egyikük sem klasszikus varázsló – magyarázta David »Interlocutioner« Slagle vezető történetíró. – Van egy félmeztelen, kék bőrű pasi… Sőt, tulajdonképpen hét változat létezik belőle. De ő nem igazi varázsló.”

A csapat számára a klasszikus varázsló olyasvalaki, aki a tudásával győzi le a gonoszt. Nem a gyors reflexeivel, az irányított képességekkel, vagy a tökéletesen időzített varázslatokkal. A tudás a fontos, és hogy egy adott pillanatban melyik eszközt érdemes használni.

„Nem tudom, hogy ki döntött úgy, Aphelios legyen egy lövész – mondta Stash »Riot Stashu« Chelluck játéktervező. – A korai varázslós ötlet menő volt, de nem sikerült karakteresen megkülönböztetnünk a meglévő mágusainktól. Úgy gondoltuk, hogy elég furán mutatna a lövészek között. De mi lenne, ha Aphelios számos varázslat helyett számos fegyver közül válogathatna?”

A lövészekkel többé-kevésbé ugyanúgy kell játszani. Odamész az ösvényedhez, farmolod a minionokat, rá sem nézel a kistérképre, sokszor meghalsz, talán behúzol egy-két gyilkosságot, építed a tárgyaidat. Mások a képességek, de a játékmenet hasonló.

Tehát megvolt a szerep és a „fegyverváltó lövész” koncepció. Ki kellett találnunk, hogy pontosan kicsoda Aphelios.

„Elkezdtem azon gondolkodni, hogy Runaterra melyik frakciójában lenne helye egy, a fegyvereit cserélgető lövésznek – emlékezett vissza Sunny »Kindlejack« Pandita látványtervező. – Az egyikük Braum mogorva bátyja lett volna, aki a magánál hordott totemoszloppal váltott volna a freljordi állatszellemek között, megváltoztatva a képességeit.”

Zaun is a lehetőségek között szerepelt: egy őrült tudós vegyszerekkel és kísérletekkel állít elő egyedi képességeket és fegyvereket. És ha már Zaun, miért ne lehetne Piltover?

„Interlocutionernek támadt egy nagyon izgalmas ötlete, amely a megfelelő eszköz a feladatra elvet követte – mondta Kindlejack. – Egy kicsit olyan volt, mint egy fejvadász. Olyasvalaki, akit azért bérelsz fel, mert bárkire vagy bármire képes vadászni, mert minden helyzetre megvolt a megfelelő eszköze.”

Végül elkészült a piltoveri fejvadász koncepciója, aki foglyul ejtette a legutóbbi célpontját. A „segédje” egy repülő biciklin járta volna a Szurdokot, és az igényeinek megfelelő fegyvereket dobott volna le neki.

De nem éreztük, hogy ez lenne Aphelios.

„Az akkori év Met Galájának képeit nézegettem, ahol a drága eleganciát egyesítették a vallásos jelképekkel – idézte fel Kindlejack. – Úgy gondoltam, hogy ez érdekes irány lehet, és nekiláttam a rajzolásnak.”

Az elegáns szerzetes/szinte önfeláldozó romantikus orgyilkos kombináció nagyon bejött a csapatnak. Egy hős, aki szilárdan hisz az ügyében, rendíthetetlen a hite… Csodálatra méltó, de közben ijesztő is. Tökéletes. De Runaterra melyik vidékéről származzon?

„Sokat beszélgettem egy másik projekt vezető látványtervezőjével. Mondta, hogy nagyon beleásta magát Runaterra különböző frakcióiba – folytatta Kindlejack. – Megmutatta nekem a tanulmányrajzait. A lunarik azonnal megragadták a figyelmemet, mert egy jól felismerhető frakció, akikről nagyon keveset tudunk.”

Aphelios megjelenéséig kizárólag Diana képviselte a lunarikat a hősök között. És Diana történetéből sem tudtunk meg sokat a népéről. Mit tudunk biztosan a lunarikról azonkívül, hogy a hold központi szerepet játszik az életükben? Miért küzdenek? Mi a fontos számukra?

„Aphelios lehetőséget adott arra, hogy életet leheljünk az őt körülvevő világba – tette hozzá Interlocutioner. – Mi folyik a Targon-hegyen? Végre betekinthetünk az eseményekbe.”

Aphelios egy lunari orgyilkos, aki nem leli örömét a gyilkolásban. De mégis teszi a dolgát… és nincs egyedül.

Hit, bizalom

„Aphelios és Alune egy ikerpár, akik egy ritka égi jelenség idején születtek – magyarázta Interlocutioner. – Runaterra holdja egy pálya mentén kering, és a szellemvilágban meglévő mása ennek az útnak a tükörképét követve mozog. Néha találkozik a két égitest, és az ilyenkor születendőkben teste öltött mágiát hatalmas adománynak tekintik a lunarik.”

„A méregtől összeszorul Aphelios torka. Ezért nem tud beszélni. És a méreg hatásai ezzel még nem értek véget. A kapcsolaton keresztül Alune megismeri a gondolatait, a lelkük egyesül – magyarázta Interlocutioner. – Szerintem a többségünk nem örülne annak, ha pontosan megismerné mások gondolatait. Valahol mindannyiunk valósága nyers, és nem esik egybe másokéval. Aphelios és Alune minden alkalommal átéli ezt, amikor kapcsolatot teremtenek a másikkal. Nem hazudhatnak egymásnak. Sem pedig saját maguknak.”

Aphelios némasága egyedi kihívást jelentett. Képes lesz kötődni a játékos egy olyan hőshöz, aki nem szólal meg? Ártana ennek a kötődésnek, ha olyasvalaki hangját hallanánk, aki nincs jelen a csatamezőn? Hogyan tervezzük meg olyasvalaki hangját, aki gondolatátvitellel kommunikál egy másik világból?

„Nagyon odafigyeltünk arra, hogy jól eltaláljuk Alune »adóvevőn« érkező beszédét – hangsúlyozta Julian »Riot Zimberfly« Samal szinkrontervező. – Érzékeltetnünk kellett, hogy egy távoli helyen van, de mindezt nem szájbarágós módon. Ha túlzásba esünk, összezavarjuk a játékost, és ártunk vele a játékmenetnek.”

• Aphelios első mozgási hangeffektusai

• Aphelios mozgásának hangeffektusa

Ehhez Riot Zimberfly felvette Alune szinkronszínészének alig érthető, imaszerű suttogását, és ezt felhasználva hozta létre az „adóvevős” hatást. Ezzel azt jelzi, hogy Alune saját gondolatai is kiszivárognak, miközben Apheliosszal „beszél”. Törékeny, de mégis erős, megnyugtató hangja szöveges és zenei rétegekkel kiegészítve jött létre, hogy olyan legyen, mintha ott lenne a fejedben.

Az útmutatás nem csak Alune mágikus fegyverein és bátorító szavain keresztül valósul meg.

„Amikor eldőlt, hogy Apheliosnak ilyen… egyedi képességei lesznek, összeültünk, hogy kitaláljuk, hogyan indokoljuk ezt meg a játékosoknak – emlékezett vissza Kindlejack. – Én egyedi felhasználói felületet szerettem volna, mivel úgyis kísérleteztünk ilyesmikkel a különleges kinézeteknél. Aphelios esete pedig nagyon is indokolt egy ilyet.”

Apheliosnak van egy Q-ja, egy R-je, és… még egy R-je. Nincs passzívja, nincs (igazi) W-je, és nincs E-je.

A LoL-ban eddig nem volt olyan hős, akinek teljesen egyedi felületre lett volna szüksége. Némelyik különleges kinézet némi kiegészítést igényelt, és a képességeiket átalakító hősök is pluszmunkát igényelnek. Ha azonban egy hős nem lép szintet a hagyományos értelemben, „kevesebb” képessége van, képes váltani a fegyverei között, és „lőszert” használ… nos, ott nem elég kicsit hozzápiszkálni a meglévő felülethez.

„Egyszerre volt izgalmas és ijesztő feladat – ismerte el Kindlejack. – Még sosem csináltam ehhez hasonlót. De szerintem a kifejező felhasználói felülete egyedi élményt jelent az őszinte híveknek. (És mindez nem valósulhatott volna meg Bryce »The King of Rad« Mercado, a felület kifejlesztője nélkül.)”

Alune gondoskodik rólad, iránymutatást, bátorítást, és ami a legfontosabb, égi fegyvereket ad, így a kifejező felületnek hála arra koncentrálhatsz, ami igazán számít… A nagyon. Okos. Akciókra.

Hit, rendíthetetlenség

Hogyan érjük el, hogy az öt fegyverrel bíró hős egységes arculattal bírjon? Hogyan tegyük egyedivé, de ismerőssé a fegyvereket? Hogyan fognak passzolni a lunarikhoz, ha a Targon-hegyen élők lándzsákat és kardokat használnak?

Aphelios fegyverei nem azok, amiknek látszanak.

„Ezek nem hagyományos lőfegyverek kiürülő tárakkal – magyarázta Kindlejack. – Ezek gyakorlatilag szent lunari ereklyék. A tervezésükkor azt képzeltem el, hogy általában egy templomban vannak kiállítva. Aphelios és Alune képességeinek egyesítése teszi őket veszélyessé.”

A LoL egy felülnézetes játék, így a fegyverek körvonala nehezen látható. Muszáj ismerősnek tűnniük valamilyen szinten, hogy segítsük a játékmenetet, ezért a nagy hatótávolságú fegyver Caitlyn puskájára hasonlít. De így sem könnyű játék közben felismerni egy-egy fegyvert, ezért Aphelios animációi és testtartása is besegítenek. Minden fegyverhez egyedi testtartás és mozgás tartozik, így a játékos ösztönösen felismeri, hogy melyik fegyver (és támadási forma) áll rendelkezésére.

„Amikor eldőlt, hogy »lunari orgyilkost« készítünk, senki sem kérdezősködött – nevetett Kindlejack. – Voltak kisebb finomhangolások, de a legtöbb hősünkhöz képest alig változott a kinézete. De a fegyverei? Azokat vagy tízszer át kellett dolgozni az elmúlt egy évben.”

Ahányszor megváltozott, bekerült vagy kikerült egy fegyver, frissíteni kellett a hős kinézetét. Egyedi színekre és formákra volt szükség, és Aphelios mindet eltérő módon tartotta. Az átláthatóság nem csak a fegyverek fizikai kinézetét érintette.

• A hold hangjai

• Aphelios átvált a másodlagos fegyverére

– A lőszer korlátozottsága miatt a játékosnak fel kell mérnie, hogy az adott helyzetben milyen előnyt kovácsolhat magának a fegyvereivel. Lehet, hogy egy párbajozásban erős kombinációt kapott, ő pedig azonnal kapcsol: »Basszus. Mennem kell harcolni. MOST.«”

Folyton dolgozik az agyad. Aphelios az egyedi fegyverkombinációival segítheti egy harc kezdeményezését, ostromolhat építményeket és feladatokat, vagy akár nyílt harcot vállalhat a játék legjobb párbajozóival. A játékosnak fel kell ismernie, sőt, előre kell látnia az erősségeit, hogy kihozza a maximumot a szomorú holdfiúból. Ha nem sikerül, akkor vert seregként távozol, és (remélhetőleg) tanulsz az esetből.

A hit elnyeri jutalmát

Aphelios éveken át képezte magát, hogy lunari orgyilkossá váljon, és neked is sokat kell gyakorolnod, hogy magabiztosan használd az adottságait. Aphelios tudja, hogy mit kell tennie, és idővel te is ki fogod tapasztalni.

Ha sötétség borul a Targon-hegyre, elég erős lesz a hited, hogy túléld a harcot?