Βεβαίως! Συμφωνούμε απόλυτα με αυτά τα σχόλια —οι εκδηλώσεις έχουν γίνει λίγο… μπαγιάτικες φέτος. Θέλουμε κάθε εκδήλωση να προσφέρει μια μοναδική εμπειρία που θα ενθουσιάζει τους παίκτες, γι’ αυτό ο στόχος μας για τις εκδηλώσεις που θα ακολουθήσουν είναι να προσφέρουμε κάτι πιο ικανοποιητικό, πιο πρωτότυπο και πιο αξιομνημόνευτο για όλους τους παίκτες.

Αυτό ελπίζουμε να το πετύχουμε με τους εξής τρόπους:

• Θα συνδέσουμε και πάλι λειτουργίες παιχνιδιού (παλιές και νέες) με τις εκδηλώσεις 
• Θα βελτιώσουμε την αλληλεπίδραση των αποστολών με τις εκδηλώσεις, περίπου όπως κάναμε με τη Δοκιμασία (π.χ.: στη Δοκιμασία είχατε μια γραμμή προόδου που γεμίζατε σταδιακά ολοκληρώνοντας αποστολές και με αυτόν τον τρόπο κερδίζατε ανταμοιβές για κάθε Οίκο για την εκδήλωση, δημιουργώντας ένα πιο ενιαίο σύνολο) 
• Θα προσφέρουμε περισσότερες και πιο ποικίλες αποστολές, πέρα από «σκοτώστε υπηρέτες», «κάντε εκτελέσεις» ή «μαζέψτε Χρυσό»

Κάποιες από αυτές τις αλλαγές θα τις δείτε σύντομα, καθώς θα γίνουν κάποια μικρά, πρώτα βήματα στην επερχόμενη εκδήλωση για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, και θα συνεχίσουμε να κάνουμε βελτιώσεις και μέσα στο 2020. Ελπίζουμε να απολαύσετε την εκδήλωση για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και θέλουμε πολύ να μας πείτε τη γνώμη σας κατά τη διάρκεια και μετά το τέλος της εκδήλωσης!

Έχουμε αναφερθεί ξανά στη δουλειά που χρειάζεται προκειμένου να παραμείνουν λειτουργικές οι Ουρές Εναλλαγής Παιχνιδιών: διάφορα πράγματα, όπως νέοι και ενημερωμένοι Ήρωες, ικανότητες, αντικείμενα, Ρούνοι και αμφιέσεις δεν αντιδρούν καλά σε συγκεκριμένες λειτουργίες. Τυχόν τροποποιήσεις ή νέοι υπολογισμοί στον βασικό κώδικα του παιχνιδιού —όπως το πώς καταγράφεται η ζημιά ή το πώς φορτώνονται οι υφές στο παιχνίδι— ενδέχεται να προκαλέσουν ακόμη μεγαλύτερα προβλήματα, καθώς ο σύντομος κύκλος ανάπτυξης των εναλλακτικών λειτουργιών μάς αναγκάζει να τις προγραμματίζουμε λίγο πρόχειρα. Στο παρελθόν, τότε που προσθέταμε συχνότερα νέες λειτουργίες στο παιχνίδι, αυτές οι εργασίες συντήρησης απαιτούσαν περίπου τις μισές από τις συνολικές διαθέσιμες εργατοώρες της ομάδας λειτουργιών παιχνιδιού.

Ωραία, αλλά τι τρέχει με τα προσαρμοσμένα παιχνίδια; Αφού δεν είναι τόσο σημαντικά και μπορούν να έχουν κανένα σφαλματάκι εδώ κι εκεί, δεν είναι πιο εύκολο για τη Riot να προσφέρει προσαρμοσμένα παιχνίδια στις Ουρές Εναλλαγής Παιχνιδιών;

Η σύντομη απάντηση είναι «όχι». Δεν θέλουμε να προσφέρουμε εν γνώσει μας —δηλαδή επίτηδες— μια προβληματική εμπειρία προσαρμοσμένων παιχνιδιών, γιατί είναι σημαντικό για εμάς να απολαμβάνετε μια εμπειρία υψηλής ποιότητας στο League, όπως και αν παίζετε. Πέρα από τις αρχές μας, κάποια σφάλματα είναι τόσο σοβαρά που μπορούν να κάνουν ολόκληρους σέρβερ να καταρρεύσουν. Αν συμβεί κάτι τέτοιο, δεν καταστρέφονται μόνο τα προσαρμοσμένα παιχνίδια όπου συμβαίνουν τα σφάλματα, αλλά και εκατοντάδες άλλοι αγώνες. Άρα, ακόμα και αν θέλαμε να επιτρέψουμε στους παίκτες να δεχτούν να συμμετέχουν σε μια εμπειρία με τεχνικά προβλήματα στα προσαρμοσμένα παιχνίδια, οι πιθανοί κίνδυνοι θα επηρέαζαν και τους υπόλοιπους παίκτες του League.

Όλα αυτά σημαίνουν ότι απαιτείται ο ίδιος όγκος δουλειάς, είτε θέλουμε να επαναφέρουμε μια λειτουργία στα προσαρμοσμένα παιχνίδια είτε να την προσθέσουμε στις υπάρχουσες ουρές αναμονής, άρα επιστρέφουμε και πάλι στις προηγούμενες συζητήσεις μας όπου εξηγούσαμε γιατί επιλέξαμε να επενδύσουμε τον χρόνο μας στην ανάπτυξη νέων λειτουργιών αντί να προσπαθήσουμε να κρατήσουμε τις παλιότερες λειτουργίες στις Ουρές Εναλλαγής Παιχνιδιών.

Με τα χρόνια, πειραματιστήκαμε με μερικά εναλλακτικά συστήματα επιλογής θέσης, μαζί και με ένα που επέτρεπε να απορρίψετε με «βέτο» μια θέση. Ουσιαστικά, κατέληξε να είναι φριχτή λύση, γιατί όλοι απέρριπταν τη θέση της Υποστήριξης, με αποτέλεσμα να υποβαθμιστεί η ποιότητα της εύρεσης συμπαικτών και να αυξηθούν δραστικά οι χρόνοι αναμονής στις ουρές.

Το σύστημα Αυτόματης Συμπλήρωσης χρησιμοποιείται ως έσχατη λύση, όταν υπάρχει κίνδυνος τεράστιων χρόνων αναμονής στις ουρές του παιχνιδιού. Προσπαθούμε να αποφύγουμε την Αυτόματη Συμπλήρωση όσο μπορούμε. Αλλά η δυσκολία από άποψη σχεδιασμού είναι ότι πρέπει να πετύχουμε την ιδανική ισορροπία, ώστε να μπορείτε να επιλέξετε τη θέση σας και να παίζετε σε δίκαιους αγώνες, χωρίς να πρέπει να περιμένετε ώρες ολόκληρες για να μπείτε σε έναν αγώνα. Αυτή τη στιγμή, ο μοναδικός τρόπος για να μην είναι απαραίτητη η Αυτόματη Συμπλήρωση είναι αν κάθε θέση είχε πάντα μα πάντα την ίδια ζήτηση (δηλαδή το 20% των παικτών). Κάτι τέτοιο είναι δύσκολο να γίνει, αλλά θα συνεχίσουμε να ψάχνουμε τρόπους να σας εξασφαλίσουμε τη θέση που θέλετε και να έχετε την αίσθηση ότι έχετε πιθανότητες νίκης σε κάθε αγώνα.

Με λίγα λόγια: Πρέπει να ενημερώσουμε το σύστημα λογαριασμών, διαφορετικά δεν θα μπορέσουμε να κυκλοφορήσουμε νέα παιχνίδια. Όταν εφαρμοστεί αυτή η ενημέρωση, θα δημιουργήσει προβλήματα για τους παίκτες με ονόματα σύνδεσης που δεν είναι μοναδικά σε όλον τον κόσμο (δηλαδή τα έχει και κάποιος άλλος σε άλλη περιοχή), για αυτό ζητάμε από τους παίκτες με μη μοναδικά Ονόματα Χρήστη να τα αλλάξουν. Αυτό επηρεάζει μόνο το Όνομα Χρήστη που χρησιμοποιείτε για να συνδεθείτε στο League. Το Όνομα Επικαλεστή σας δεν επηρεάζεται.

Αναλυτικά: Για να προετοιμαστούμε για την κυκλοφορία νέων παιχνιδιών, πρέπει να ανανεώσουμε το σύστημα λογαριασμών μας. Με το παλιό σύστημα, οι λογαριασμοί συνδέονταν με συγκεκριμένες περιοχές, άρα δεν είχαμε τη δυνατότητα να κυκλοφορήσουμε άλλα παιχνίδια εκτός και αν κρατούσαμε ακριβώς τον ίδιο διαμοιρασμό περιοχών με το League of Legends. Αυτό αποτελεί ένα αρκετά σημαντικό πρόβλημα, γιατί ίσως χρειαστεί να ρυθμίσουμε διαφορετικά τις γεωγραφικές παραμέτρους στα μελλοντικά μας παιχνίδια. 

Το πρόβλημα μπορεί να λυθεί μόνο αν έχουν όλοι οι παίκτες από ένα μοναδικό Όνομα Χρήστη και υπάρχουν προς το παρόν πάρα πολλά ονόματα που δεν είναι μοναδικά από σέρβερ σε σέρβερ. Όσο υπάρχουν δύο άτομα με το ίδιο Όνομα Χρήστη, κανένα από τα δύο δεν θα μπορεί να συνδεθεί όταν ενεργοποιήσουμε το σύστημα μοναδικών Ονομάτων Χρήστη. Προσπαθήσαμε να παρακάμψουμε το πρόβλημα αλλάζοντας τον τρόπο λειτουργίας του συστήματος, αλλά δεν μπορέσαμε να βρούμε μια λύση που θα ήταν αξιόπιστη, ασφαλής και βιώσιμη για μια πλατφόρμα διαχείρισης πολλών παιχνιδιών.

Πολύ θα θέλαμε να υπήρχε ένας λιγότερο οδυνηρός και άβολος τρόπος. Το ξέρουμε ότι δεν είναι καθόλου ωραίο να πρέπει να αλλάξεις υποχρεωτικά ένα μέρος της ταυτότητάς σου ως παίκτης, ακόμα και αν πρόκειται για κάτι που δεν μπορούν να δουν οι άλλοι. Ζητάμε από τους παίκτες να αλλάξουν από τώρα τα στοιχεία σύνδεσής τους —δηλαδή προτού ενεργοποιηθεί το σύστημα μοναδικών Ονομάτων Χρήστη— ώστε να απολαύσουν όλοι μια όσο το δυνατόν ομαλότερη εμπειρία με τα μελλοντικά παιχνίδια μας. Καταλαβαίνουμε ότι αυτή η διαδικασία δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες σας και, για να είμαστε ειλικρινείς, ούτε εμείς είμαστε ευχαριστημένοι. Εργαζόμαστε σκληρά για να διασφαλίσουμε ότι τα νέα μας συστήματα θα είναι όσο το δυνατόν πιο συμβατά με μελλοντικές αλλαγές, ώστε να μην έρθουμε αντιμέτωποι με παρόμοιες καταστάσεις στο μέλλον.

Εν τω μεταξύ, ελπίζουμε ότι θα σας διευκολύνει κάπως η νέα δυνατότητα αποθήκευσης του Ονόματος Χρήστη και του κωδικού πρόσβασής σας, η οποία θα σας επιτρέπει να συνδέεστε αυτόματα. Επίσης, εξετάζουμε τη δυνατότητα να σας επιτρέπουμε να συνδέεστε με τη διεύθυνση email αντί με το Όνομα Χρήστη σας, κάτι που μας έχουν ζητήσει αρκετοί παίκτες μέχρι σήμερα. Επιπλέον, αν δεν είστε ευχαριστημένοι με το νέο Όνομα Χρήστη που επιλέξατε, σκοπεύουμε να σας επιτρέψουμε να αλλάξετε τα στοιχεία σύνδεσής σας από τις αρχές του επόμενου έτους.

Ο Riot Cactopus πλησίασε την κορυφή του ψηλότερου βουνού σε ολόκληρο το Τάργκον. Λαχανιασμένος και ξέπνοος, σκαρφαλώνει το τελευταίο βήμα για να βρει μια απλή πλατφόρμα με ρουνικές επιγραφές σε μια άγνωστη γλώσσα. Γονατίζει μπερδεμένος μπροστά στην πλατφόρμα. Ξαφνικά, ακούει έναν σιγανό ψίθυρο, έναν παγωμένο αέρα γύρω του να αναπνέει στο αυτί του: «Βάλε το πορτοφόλι σου στην πλατφόρμα για να δεις το πραγματικό μεγαλείο». Δεν καταλαβαίνει από πού προέρχεται η φωνή, αλλά η παρόρμηση είναι μεγάλη. Ακουμπά το πορτοφόλι του στην ψυχρή πέτρα και οι ρούνοι αναφλέγονται με μια μαγική ρέουσα ενέργεια. Πάλλονται… πάλλονται… πάλλονται κι ένα ζωηρό φως εμφανίζεται επάνω από την πλατφόρμα, καθώς ένα μικρό αυγό κατεβαίνει αργά. Το παίρνει στα χέρια του και το εξετάζει. Είναι ζεστό… τόσο ζεστό. Το πηγαίνει από χέρι σε χέρι μερικές φορές, ενώ αναρωτιέται τι σκοπό εξυπηρετεί.

Τότε ακούει ένα μικρό κρακ. Ένα πιο δυνατό κρακ ραγίζει το κέλυφος του αυγού. Το αφήνει από τα χέρια του τρομαγμένος και αυτό πέφτει στο έδαφος και διαλύεται. Μια μεγάλη έκρηξη φωτός αναβλύζει από το αυγό! Εκείνος τυφλώνεται και πέφτει προς τα πίσω. Ανοίγει τα μάτια του, τα ανοιγοκλείνει μερικές φορές, προσπαθώντας να δει καθαρά… και βλέπει μπροστά του το πιο αξιαγάπητο, αξιολάτρευτο, μαγικό πλάσμα που έχει δει ποτέ. Η ζωή του δεν θα είναι ποτέ πια η ίδια.

Κανείς δεν γνωρίζει τις λεπτομέρειες της μαγικής διαδικασίας που καθορίζει αν τα Little Legends γεννούν αυγά ή όχι, αλλά γνωρίζουμε ότι τα Little Legends γίνονται σπουδαίοι φίλοι.

Προφανώς! Το League of Legends άφησε την τελευταία του πνοή επιτέλους. Να ζήσουμε να το θυμόμαστε!

…

Σας πειράζω, εννοείται. Για να μιλήσουμε σοβαρά, εργαζόμαστε σε άλλα παιχνίδια εδώ και χρόνια. Για την ακρίβεια, η ομάδα του League of Legends (συμπεριλαμβανομένου του τμήματος μάρκετινγκ) αποτελεί κάτω από το 20% του συνολικού εργατικού δυναμικού της Riot.

Πολλοί από τους εργαζόμενους που αποτελούν το υπόλοιπο 80% εργάζονταν διακριτικά στο παρασκήνιο, ώστε να αναπτύξουν τα νέα παιχνίδια της Riot και όλες τις παγκόσμιες υποδομές που θα χρειαστούμε, ώστε να τα φέρουμε στην αγορά. Άλλοι ασχολούνταν με δημιουργικά έργα όπως το Arcane, την πρώτη μας σειρά κινουμένων σχεδίων. Καθώς αυτοί οι Rioters θα έχουν επιτέλους την ευκαιρία να μοιραστούν τους καρπούς της δουλειάς τους μαζί σας, η ομάδα του League of Legends για PC θα συνεχίσει να εργάζεται σκληρά.

Προσδεθείτε, Επικαλεστές! Τα επόμενα 10 χρόνια του League of Legends θα είναι ακόμα καλύτερα από τα πρώτα.