Γεια σας, φίλοι των αφηγήσεων.

Χαρούμενες Μάχες στα Χιόνια! Μιας και το 2018 φτάνει σύντομα στο τέλος του, σκέφτηκα ότι θα ήταν η κατάλληλη στιγμή να πάρουμε μια βαθιά ανάσα και να κάνουμε μια ανακεφαλαίωση. Μια ανακεφαλαίωση των ιστοριών που μοιραστήκαμε μαζί σας και όσων μάθαμε, καθώς ίσως και μιας γρήγορης ματιάς σε όσα σκεφτόμαστε να κάνουμε το 2019. 

Οι στόχοι μας στο τμήμα Αφήγησης φέτος ήταν αρκετά απλοί: θέλαμε να πούμε περισσότερες ιστορίες που θα μας βοηθήσουν να γνωρίσουμε καλύτερα τους Ήρωές μας, να εξερευνήσουμε τον κόσμο μας, αλλά και να απαντήσουμε σε ορισμένες απορίες που υπήρχαν καιρό σχετικά με τη μυθολογία. Όλα αυτά, ενώ παράλληλα θα προσπαθούσαμε να αφουγκραστούμε και να επικοινωνήσουμε καλύτερα, τόσο εντός όσο και εκτός Riot.

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΙΣΤΟΡΙΕΣ, ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΗ ΜΥΘΟΛΟΓΙΑ

Ξεκινώντας από τις ιστορίες των Σουέιν, Ντάριους, Καταρίνα, Λεμπλάν, ακόμα και της Άνι, αποκτήσαμε μια κατανόηση της δύναμης και της φιλοδοξίας που χρειάζεται για να επιβιώσει κάποιος στην όλο και επεκτεινόμενη Αυτοκρατορία της Νόξους. Ωστόσο, όπως συμβαίνει με τις περισσότερες πολιτικές ίντριγκες που έχουν επιπτώσεις ζωής και θανάτου, ακόμα και οι συνωμοσίες που έχουν τις καλύτερες προθέσεις μπορούν να γυρίσουν μπούμερανγκ.

Στη συνέχεια ταξιδέψαμε προς τα νότια, πέρα από τη Μεγάλη Σάι της Σουρίμα, για να ανακαλύψουμε το Κενό, μια ανείπωτη πηγή διαφθοράς που επέφερε την καταστροφή μιας πόλης και του λαού της. Μέσω των ιστοριών των Κάι’σα, Κάσαντιν και Μάλζαχαρ, αποκτήσαμε μια καλύτερη ματιά στο τι συμβαίνει όταν οι θνητοί πλησιάζουν υπερβολικά κοντά σε αυτή την μυστηριώδη άβυσσο —και για το αν μπορεί κανείς να επιστρέψει πραγματικά από αυτήν.

Αναζητώντας μια πιο ισορροπημένη προοπτική του κόσμου, μας προσέλκυσε η φυσική μαγεία και αρμονία της ηπείρου που βρίσκεται πέρα από τη Θάλασσα του Φύλακα. Ωστόσο, σύντομα ανακαλύψαμε ότι δεν ήμασταν οι πρώτοι που φτάσαμε στις όχθες της Ιονίας. Μέσα από τις ιστορίες των Ιρέλια, Κάρμα, Λι Σιν, Υασούο και Ρίβεν, σταθήκαμε μάρτυρες του ανεξίτηλου σημαδιού που άφησε η Νοξιανή εισβολή στους λαούς της Πρώτης Χώρας. Μάθαμε περισσότερα για την πνευματική σοφία και την αναζήτηση για ισορροπία που ρέει σε μεγάλο μέρος της Ιονίας. Ειδικά με τη Ρίβεν και τον Υασούο, είδαμε ότι μερικές φορές πρέπει κανείς να σπάσει για να επιστρέψει στο μονοπάτι της εσωτερικής αλήθειας.

Στον δρόμο της επιστροφής για την ενδοχώρα του Βάλοραν, κάναμε μια στάση για να ακούσουμε μερικές ιστορίες ναυτικών στον (αμφιλεγόμενα) ασφαλή λιμένα του Μπίλτζγουοτερ και μας τράβηξαν στα βάθη οι ιστορίες των Πάικ, Νότιλους και Φιζ, μόνο και μόνο για να συνειδητοποιήσουμε ότι η τύχη μας τελείωσε ακούγοντας για τον Ταμ Κεντς.

Παρότι λέγονται πολλές ιστορίες περί θανάσιμης απληστίας και φιλαργυρίας για τον Βασιλιά του Ποταμού, χρειάστηκε να ακούσουμε την ιστορία του Άατροξ και των Ντάρκιν για να αντιληφθούμε τη δίψα για θεϊκή δύναμη ως το κλουβί που είναι στην πραγματικότητα. Αν και ο Ήλιος των Εξυψωμένων έχει δύσει για τους περισσότερους Ντάρκιν, ο Βάρους και ο Κέιν που κραδαίνει τον Ράαστ συνεχίζουν να λυμαίνονται τον κόσμο και ο θρύλος των Ντάρκιν έχει αρχίσει να ψιθυρίζεται από τα χείλη όλο και περισσότερων κατοίκων της Γης των Ρούνων.

Μιας και αναφέραμε τη Γη των Ρούνων, επιτέλους αποκτήσαμε μια καλή προοπτική του κόσμου! Για να κατανοήσουμε καλύτερα ορισμένους από τους τόπους της, στραφήκαμε σε έναν από τους πιο έμπειρους ταξιδιώτες της, τον Ράιζ. Μαζί με τον αγαπημένο μας μοβ, ρουνο-φορτωμένο μάγο διασχίσαμε τις ηπείρους, από την παγωμένη τούνδρα του Φρέλιορντ μέχρι τους ξερούς αμμότοπους της Σουρίμα. Μάθαμε ότι έχει βρει και έχει θάψει αρκετά μαγικά μυστικά από το παρελθόν, στα οποία περιλαμβάνεται ο φλογισμένα ευέξαπτος πρώην μαθητευόμενος και νυν εχθρός του, ο Μπραντ.

Όπως πάντα, όταν αποκαλύπτονται καινούριες πληροφορίες, ορισμένα μέλη της νέας γενιάς αρχίζουν να κάνουν ερωτήσεις και να επαναστατούν ενάντια σε όσα διδάχθηκαν. Οι ιστορίες μεταξύ μαθητή και δασκάλου των Ακάλι, Σεν, Ζεντ, Μάστερ Γι και Σίντρα προσέφεραν διαφορετικά όνειρα για το πώς θα μπορούσε η Ιονία να ανακτήσει την ισορροπία της. Και τελικά, μάθαμε ότι όλοι μας έχουμε κάτι να διδαχθούμε από τους άλλους.

Η νεανική περιέργεια και η φαντασία δεν περιορίζονται μόνο στην Πρώτη Χώρα. Στον Βορρά, τα παγωμένα θαύματα του Φρέλιορντ αποτελούν ακόμα έμπνευση για τους σημερινούς μύθους και τραγούδια. Ωστόσο, στις ιστορίες των Νούνου και Γουίλαμπ, Λισάντρα, Γκναρ και Βελ’Κοζ, φαίνεται ότι εκείνοι που παρατηρούν καλό θα ήταν να έχουν στραμμένα τα μάτια τους σε ορισμένες ιστορίες που ξεπαγώνουν πιο γρήγορα από άλλες. Και ορισμένες ιστορίες που φαίνεται να είναι απλώς παραμύθια συχνά ξυπνούν μια πείνα σε πολλούς λάτρεις της περιπέτειας να μάθουν ακόμα περισσότερα.

Βρήκαμε επίσης έναν εξερευνητή που είναι πεπεισμένος ότι ξέρει τα πάντα. Αν και ο Έζρεαλ έχει μάθει να προετοιμάζεται για τις περισσότερες περιπτώσεις, το «απόκτημά» του, το γάντι από τη Σουρίμα είναι εκείνο που σίγουρα τον βοήθησε να «αποκτήσει» έναν διόλου ευκαταφρόνητο αριθμό άλλων ανεκτίμητων κειμηλίων της Γης των Ρούνων, για να τα πουλήσει σε ενδιαφερόμενους συλλέκτες. Δεν είναι μόνο ο Έζρεαλ που επωφελείται από την αρχαιότητα —τόσο ο Λούσιαν όσο και ο Κάσαντιν φέρουν κειμήλια από το παρελθόν για να τους βοηθήσουν να πολεμήσουν τους εφιάλτες του παρόντος.

Και το βέβαιο είναι πως το σκοτάδι αρχίζει να αναδύεται στον κόσμο. Οι ιστορίες του Νόκτουρν, του Βλάντιμιρ και του Βέιγκαρ μάς δείχνουν ότι το κακό θα κρύβεται πάντα έξω ακριβώς από την πόρτα μας, περιμένοντας να αναγεννηθεί μέσα από την έλξη ή τον φόβο… Αν και μερικές φορές το μόνο που χρειάζεται για να αξιοποιήσουμε αυτά τα φρικιαστικά κτήνη, είναι να τα φέρουμε υπό το φως των πυρσών.

Αφού εξερευνήσαμε τόσο μεγάλο μέρος του κόσμου, ίσως μπήκαμε στον πειρασμό να θεωρήσουμε ότι δεν υπήρχε κάτι καινούριο για να ανακαλύψουμε. Με την άφιξη της Νίκκο στις ανατολικές ζούγκλες της Σουρίμα, καταλάβαμε ότι δεν ισχύει με τίποτα κάτι τέτοιο. Οι ιστορίες των Νίνταλι, Ζάιρα και Ρένγκαρ παρουσιάζουν αυτή την περιοχή ως επικίνδυνη είσοδο. Η εξερεύνησή μας μόλις ξεκίνησε, αλλά βλέπουμε ήδη πως κάθε αδύναμο οχυρό κρύβει μυστικά που είναι τόσο δελεαστικά όσο επικίνδυνη είναι και η φύση.

Όμως, δεν περιορίσαμε τα ταξίδια μας μόνο στη Γη των Ρούνων. Δείξαμε αγάπη και στα εναλλακτικά μας σύμπαντα. Ακολουθήσαμε τον Άνδρα με τη Χαμογελαστή Σκιά σε μια άγρια και θανάσιμη καταδίωξη στα σύνορα του Γκόθικ της Άγριας Δύσης. Δοκιμάσαμε το δόλωμα και εξερευνήσαμε μακρινούς πλανήτες στην Οδύσσεια. Δεχτήκαμε ακόμα και μια πρόσκληση σε πιτζάμα πάρτι από τους Φύλακες των Άστρων! Και δεν τελειώσαμε εκεί: από την αρχή της χρονιάς έχουμε ενημερώσει βιογραφίες και πληροφορίες για εναλλακτικά σύμπαντα για περισσότερες από 600 Αμφιέσεις στην εφαρμογή.

Ουφ. Το ταξίδι ήταν συναρπαστικό! Τι άλλο μάθαμε, λοιπόν, φέτος;

ΟΣΟΙ ΛΕΝΕ ΚΑΛΕΣ ΙΣΤΟΡΙΕΣ ΞΕΡΟΥΝ ΝΑ ΑΚΟΥΝ ΚΑΙ ΚΑΛΑ

Προσωπικά, θεωρούσα πάντα ότι οι ιστορίες που μου αρέσουν περισσότερο είναι εκείνες που μου λένε κάτι για το οποίο θέλω πραγματικά να μάθω περισσότερα. Ελπίζω φέτος να σας δείξαμε ότι σας ακούμε όταν μας λέτε για ποια στοιχεία στη Γη των Ρούνων θέλετε να μάθετε περισσότερα, και παράλληλα να μοιραστήκαμε μαζί σας τον τρόπο που σκεφτόμαστε και εργαζόμαστε ως δημιουργοί. Καλύψαμε ερωτήματα όπως το πότε, το γιατί και το πώς ενημερώνουμε την ιστορία ενός Ήρωα, τα στοιχεία που απαρτίζουν τη συγγραφή της βιογραφίας ενός Ήρωα, μέχρι και το πώς βρίσκουμε ονόματα για τους νέους Ήρωες.

Προσπαθήσαμε να εξισορροπήσουμε τον χρόνο έντονης εργασίας με το να πεταγόμαστε στα Φόρουμ, στο Reddit και στο Discord για να συζητάμε και να βλέπουμε τα σχόλιά σας. Ταξιδέψαμε και πέρα από τα πληκτρολόγιά μας, στους αγριότοπους του πραγματικού κόσμου, για να συνομιλήσουμε με παίκτες. Μέσα από όλα τα παραπάνω, ελπίζω να σας δείξαμε ότι είμαστε σίγουρα άνθρωποι —και ότι ως άνθρωποι το αναγνωρίζουμε όταν κάνουμε λάθη (γκουχ, γκουχ, Κάρμα) και τα διορθώνουμε.

Θέλετε να δείτε τι σχεδιάζουμε λοιπόν για το 2019;

ΕΝΑΣ ΚΟΣΜΟΣ ΓΕΜΑΤΟΣ ΙΣΤΟΡΙΕΣ

Η πρωταρχική μας αποστολή είναι να συνεχίσουμε να προωθούμε τη Γη των Ρούνων στο επόμενο επίπεδο ως κόσμο με ιστορίες. Να δημιουργήσουμε μια συναρπαστική σκηνή με δημιουργικό βάθος, ένα μέρος με το οποίο μπορεί να συνδεθεί κάθε Ήρωας (αλλά και όλοι εμείς). Για να το πετύχουμε αυτό, θα συνεχίσουμε να γράφουμε και άλλες ιστορίες, καθώς και να πειραματιζόμαστε με νέα μέσα όπου θα μπορούμε να τις διηγηθούμε.

Αν και θα συνεχίσουμε να διευκρινίζουμε τα στοιχεία που απουσιάζουν ή προκαλούν σύγχυση, από του χρόνου σχεδιάζουμε να δείξουμε με περισσότερο βάθος τις διάφορες πλευρές των χαρακτήρων και των τοποθεσιών που όλοι ξέρουμε και αγαπάμε (όπως και, ευελπιστούμε, να συμπληρώσουμε και μερικά κενά σημεία στον χάρτη). Και, ως το σημαντικότερο όλων για κάποιους από εσάς, θα συνεχίσουμε να προχωρούμε τις ιστορίες της Γης των Ρούνων.

Σε αυτό το σημείο, ξέρω ότι αρκετοί από εσάς μπορεί να σκέφτονται: «Καλές όλες αυτές οι πληροφορίες, αλλά τι θα γίνει με τις δύο πραγματικές ερωτήσεις που έχουμε όλοι…»

ΤΙ ΓΙΝΕΤΑΙ ΜΕ ΤΗ ΣΟΡΑΚΑ; ΤΙ ΓΙΝΕΤΑΙ ΜΕ ΤΑ ΓΙΟΡΝΤΛ;

Όχι, δεν τα ξεχάσαμε καθόλου αυτά τα θέματα. Αντιθέτως, τα σκεφτόμαστε πολύ έντονα τελευταία, καθώς και τον τρόπο που λειτουργεί η μαγεία στη Γη των Ρούνων, καθώς ετοιμαζόμαστε για το 2019 (το πιάσατε το υπονοούμενο;). Παρ’ όλα αυτά, μερικές ιστορίες δεν μπορούν να περιμένουν άλλο. Δεν θα ήταν δίκαιο να κλείσουμε το 2018 χωρίς να σας δώσουμε λίγες ακόμα πληροφορίες για το αγαπημένο μας Παιδί των Άστρων και τα πιο κοντούλικα μαγικά πλάσματά μας. Αν έχετε κατά νου απορίες, τοποθεσίες ή Ήρωες που θεωρείτε ότι θα πρέπει να προσέξουμε περισσότερο τη χρονιά που έρχεται, μην διστάσετε να μας το πείτε παρακάτω στην ενότητα σχολίων. Θα επιστρέψουμε πολύ σύντομα για να συζητήσουμε σχετικά με τα διάφορα μέσα όπου αναμένεται να δείτε αυτές τις ιστορίες να παίρνουν σάρκα και οστά.

Και με αυτό, θα ήθελα να εκφράσω την ειλικρινή μας ευγνωμοσύνη. Ο χρόνος είναι το μοναδικό πράγμα που χαρίζουμε ο ένας στον άλλον και δεν μπορούμε ποτέ να πάρουμε πίσω. Σας ευχαριστούμε πολύ λοιπόν που μας αφιερώνετε λίγο από τον χρόνο που διαβάζετε ιστορίες, και σας ευχόμαστε ακόμα περισσότερη μαγεία και περιπέτεια το 2019!