Τα πιο συνηθισμένα τρόφιμα είναι τα αναμενόμενα για ένα αρχιπέλαγος όπως τα Νησιά της Γαλάζιας Φλόγας: φρούτα, ψάρια, τέτοια πράγματα. Ορισμένα τρόφιμα εισάγονται και από την ηπειρωτική χώρα, καθώς δεν υπάρχει αρκετός χώρος για καλλιέργειες, όπως στην Ντεμάσια ή την Ιονία.

Αλλά η βασική διαφορά του Μπίλτζγουοτερ είναι το εμπόριο των θαλάσσιων τεράτων. Τα τέρατα της θάλασσας σφαγιάζονται και το κρέας τους πωλείται σε αγορές σε όλη την Αποβάθρα του Θανάτου. Όπως καταλαβαίνετε, όταν μιλάμε για «θαλασσινά» στο Μπίλτζγουοτερ, εννοούμε κάτι άλλο…

Ναι. Αλλά είναι πικρόχολος με όσα έχουν συμβεί μεταξύ τους.

Τα αγαπημένα παιχνίδια του Μπίλτζγουοτερ χωρίζονται σε δύο κατηγορίες: επικίνδυνα και πολύ επικίνδυνα!

Υπάρχουν πολλές ύποπτες γωνιές για τζόγο στο Μπίλτζγουοτερ, όπου κάθε μέρα, άλλοι πλουτίζουν και άλλοι χάνουν τα πάντα. Χαρτιά, ζάρια και μπαρμπούτι είναι τα πιο διαδεδομένα παιχνίδια, συνήθως με μεγάλα πονταρίσματα (και πολλές κλεψιές!) αλλά υπάρχουν και πιο εξωτικές επιλογές, οι οποίες περιλαμβάνουν μαχαίρια, αίμα, γεμάτα πιστόλια, ή/και θαλάσσια ερπετά, αρκεί να ξέρετε τους σωστούς ανθρώπους και να έχετε επάνω σας τα ανάλογα χρήματα. Υπάρχει η πεποίθηση ότι οι ντόπιοι κάτοικοι των Νησιών της Γαλάζιας Φλόγας έχουν τα δικά τους παιχνίδια, πολλά από τα οποία διαρκούν ολόκληρες μέρες και περιλαμβάνουν κατορθώματα επιδεξιότητας, αντοχής και δύναμης, αλλά οι περίπλοκοι κανόνες τους τα καθιστούν απροσπέλαστα για τους ξένους (πιθανότατα σκόπιμα…).

Σε θεωρητικό επίπεδο, αυτό έχει ως στόχο να επιτρέψει στους ήρωες να εξερευνήσουν διαφορετικά είδη build και στυλ παιχνιδιού. Στην πράξη, πιστεύω ότι υπάρχουν δύο εφαρμογές, τις οποίες βλέπουμε συχνά στο παιχνίδι. 

1. Σκόπιμα εναλλακτικά build: Μερικές φορές, έστω και ένα μικρό σπρώξιμο —όπως μια αναλογία ή επίδραση— αρκεί για να δημιουργηθεί ένα ολόκληρο εναλλακτικό build. Προσωπικά μου αρέσει αυτός ο τύπος εναλλακτικού build επειδή, από τη φύση του, το κιτ του ήρωα θα έχει πολύ διαφορετική συμπεριφορά από το βασικό build. Ένα καλό παράδειγμα είναι ο Κένεν, ο οποίος έχει μία και μοναδική Αναλογία Ζημιάς Επίθεσης στο W της Παθητικής του, αλλά αυτό αρκεί για να δημιουργηθεί ο Κένεν Ζημιάς Επίθεσης, μια βιώσιμη εναλλακτική του build Ισχύος Ικανότητας.
2. Ενδιαφέρουσες δυνατότητες: Σε αυτές τις περιπτώσεις, εστιάζουμε σε κάποιες ικανότητες που δεν θέλουμε να ενισχύονται παράλληλα με το κυρίως build. Προσθέτοντας λίγο «αλατοπίπερο» εκτός build, δίνουμε στους παίκτες την ευκαιρία να σχεδιάσουν μελλοντικές ή απλώς διασκεδαστικές προοπτικές, παρόλο που συνήθως αυτό δεν είναι αρκετό για τη δημιουργία ενός σοβαρού εναλλακτικού build. Τέτοια build έχουν εμφανιστεί στο παρελθόν στην περίπτωση που ένας ήρωας φτιάχνει υβριδικά αντικείμενα (όπως ήταν η παλιά Τριάδα) ή όταν η σύνθεση μιας ομάδας έχει τόσο πολλή Ζημιά ενός είδους, που της είναι πραγματικά απαραίτητο να αποκτήσει πρόσβαση σε κάποιον άλλο τύπο Ζημιάς, ακόμα και με τεράστιο κόστος. Ένα καλό παράδειγμα είναι η Αναλογία Ισχύος Ικανότητας της Ας: Επειδή η Ας επενδύει πολύ σε Ισχύ Ικανότητας, δεν θέλουμε η υπέρτατή της να ενισχύεται κι αυτή αναλογικά με Ισχύ Ικανότητας, γιατί μπορεί να εξελιχθεί σε έναν τεράστιο βομβαρδισμό Ζημιάς. Για αυτόν τον λόγο, έχουμε αφήσει σε αυτήν την ικανότητα κάποιες ευκαιρίες για υβριδικά build, ή ακόμα και για κάτι τρελό, όπως ένα build Ισχύος Ικανότητας με το Δόντι του Νάσορ.

Nerf σε επιμέρους ήρωες; Συνήθως όχι.

Εκεί που όντως συνεργαζόμαστε με τους Επαγγελματίες παίκτες είναι σε ευρύτερες αλλαγές συστήματος ή μεγάλες αλλαγές που θα επηρεάσουν με συγκεκριμένο τρόπο τους επαγγελματικούς αγώνες. Τα δυο καλύτερα παραδείγματα είναι η Αναδόμηση Ρούνων και το σύστημα των 10 αποκλεισμών. Κάναμε δοκιμές στην Αναδόμηση Ρούνων με επαγγελματίες παίκτες από το LCS και το LCK σχεδόν για μισό χρόνο πριν κυκλοφορήσουμε τις αλλαγές. Στη διάρκεια αυτών των δοκιμών είχαμε έναν Θεμελιώδη Ρούνο με το όνομα «Θερισμός» που θα εκτελούσε έναν αντίπαλο ήρωα όταν έπεφτε κάτω από έναν συγκεκριμένο όριο Ζωής (οι επαγγελματίες έπαιζαν με μια υπερβολικά ισχυρή εκδοχή με όριο ενεργοποίησης 20%). Οι Huhi (CLG) και Froggen (τότε στην Echo Fox) έπαιζαν και οι δύο με τον Κάρθους σε αγώνα που ο καθένας αντιμετώπιζε τον εαυτό του και πάταγαν το R αμέσως μόλις έληγε ο Χρόνος Επαναφόρτισης και μετά παρακολουθούσαν ενώ όλοι οι άλλοι γινόντουσαν πιόνια τους σε ένα παιχνίδι με τετραπλές και πενταπλές εξοντώσεις.  Υπάρχει κάποιος λόγος λοιπόν που αυτός ο Ρούνος δεν είδε ποτέ το φως της μέρας…  

Για το σύστημα των 10 αποκλεισμών, στείλαμε ένα εκτυπωμένο πρωτότυπο του συστήματος που προτείναμε σε επαγγελματίες από όλο τον κόσμο. Καλέσαμε επίσης τις ομάδες του LCS Βόρειας Αμερικής στο campus της Riot το Σαββατοκύριακο μετά τους αγώνες τους για να κάνουν «εικονικά draft» ο ένας ενάντια στον άλλο και να συζητήσουν την όλη μορφή. Ο Huni (τότε ήταν στους Immortals) ασχολήθηκε παρά πολύ και μας βοήθησε με πολλά χρήσιμα συμπεράσματα μετά από αμέτρητα εικονικά draft στο σύστημα με βάση διαφορετικές στρατηγικές και διαφορετικές επιλογές.

Συνήθως δεν ζητάμε τη γνώμη των επαγγελματιών για μικρές αλλαγές σε ενημερώσεις. Ωστόσο, όταν κάνουμε αλλαγές που αφορούν συγκεκριμένα τους επαγγελματικούς αγώνες, κάποιες φορές στέλνουμε μια λίστα με αλλαγές στις επαγγελματικές οργανώσεις σε όλον τον κόσμο. Στα σχέδια μας είναι να συνεργαζόμαστε περισσότερο με τις οργανώσεις των παικτών, αλλά ένα από τα προβλήματα είναι ότι οι επαγγελματίες παίκτες προπονούνται διαρκώς και εστιάζουν στην τρέχουσα κατάσταση του παιχνιδιού, άρα δεν είναι εύκολο για αυτούς να αφιερώσουν χρόνο και να σκεφτούν τις επερχόμενες αλλαγές (κάποιες από τις οποίες μπορεί να μην φτάσουν καν στους κανονικούς σέρβερ). Θέλουμε στο μέλλον να επεκτείνουμε το δίκτυο συγκέντρωσης σχολίων και στους προπονητές, αναλυτές και το προσωπικό υποστήριξης όλων των επαγγελματικών οργανώσεων, ενώ η συνεργασία με τους επαγγελματίες θα είναι πάντοτε ένα πολύτιμο (και σημαντικό) εργαλείο για εμάς.