Die Stimmen wurden gezählt und der Sieger bekanntgegeben – nun ist es an der Zeit, das vollständige Konzept für den kommenden Illaoi-Skin, Stahlkriegerin Illaoi, festzulegen (der Name ist noch nicht in Stein gemeißelt). Aber bevor wir das Konzept finalisieren können, müssen wir ein paar Einzelheiten bezüglich der Thematik ausarbeiten.

Was ist das Stahlkrieger-Universum?

„Stahlkrieger“ besteht aus einer Menge Metall und Technologie, ist aber schmutziger und voller Defekte. Es steht im Gegensatz zu „PROJEKT“, das elegant/poliert ist – oder „Programm“ mit seiner Digital-/Cyber-Thematik. „Stahlkrieger“ ist Science Fiction, aber die Technologie ist nicht so weit entwickelt oder sauber wie in diesen anderen Universen; es fühlt sich also eher rau und retro an.

Außerdem müssen wir untermauern, wieso Illaoi in dieser Welt etwas Besonderes ist. Sie ist keine Maschine, sondern ein organisches Wesen, das gegen die Maschinen rebelliert. Wie ändert das unsere Herangehensweise an den Skin?

Illaois Hintergrundgeschichte

Wenn wir mit einem Skinkonzept beginnen, wollen wir nicht einfach eine Thematik auf einen Champion klatschen und sagen „Sieht cool aus, machen wir Feierabend!“ Wir zerbrechen uns unsere Köpfe über die Thematik und den Champion, und suchen für beide einen sinnvollen Platz in einem alternativen Runeterra. Bei Stahlkriegerin Illaoi ließen wir uns eine kurze Hintergrundgeschichte darüber einfallen, wer sie ist, warum sie hier ist und warum sie einen riesigen Roboterkopf herumträgt:

Schöpfer-Viktors Maschinen zerstören und jagen die Menschen in dieser kriegszerrütteten Welt. Aber sein Plan stößt bald auf ein Problem.

Viktor will Illaoi assimilieren, sie ist jedoch zu stark. Illaoi befreit sich aus ihren Fesseln und einzig mit ihrem neuen Roboterarm reißt sie dem riesigen Maschinenwächter den Kopf ab, der danach ihr ständiger Begleiter sein soll. Sie erkennt schnell, dass sie mit den von Viktor implantierten Komponenten Verbindung zu seinen Maschinen und dem zentralen Computersystem aufnehmen kann. Sie hackt das System und kann sich dadurch in relative Sicherheit bringen, um von dort ihren Widerstand zu planen.

Jeder Skin soll in den ersten drei Sekunden, in denen ein Spieler einen Skin in der Lane sieht, eine eindeutige Thematik und allgemeine Geschichte vermitteln. Solche Geschichten vor den Ideenentwürfen zu erfinden, hilft bei der Formgebung unserer Designs. Ihre Kleidung, die Kriegsbemalung mit Maschinenöl, das Farbschema und natürlich der riesige Roboterkopf wurden alle als offensichtlicher Ausdruck dieser Geschichte gewählt.*

Nun liegt es an uns, das Modell, die visuellen Effekte, Animationen und Soundeffekte dafür zu nutzen, Illaoi als härteste Widerstandskämpferin in die Geschichte der Maschinen eingehen zu lassen.

*An dieser Stelle ist es erwähnenswert, dass diese auf Servietten gekritzelten Geschichten häufig eher als Inspiration und weniger als tatsächlicher Hintergrund dienen. Manchmal ändern sie sich oder werden nie ausdrücklich bestätigt oder erwähnt. 

Die Tentakel

Die Tentakel sind Illaois Erkennungsmerkmal, für einen erfolgreichen Skin müssen wir bei ihrem Design ins Schwarze treffen.

In unseren Anfangskonzepten dachten wir an die Mech-Hand, erhielten aber Rückmeldung vom Gameplay-Team, dass die Idee eines „Handtentakels“ problematisch wäre.

Das Handkonzept war zur Zeit der Abstimmung ziemlich beliebt – Änderungen dieser Größenordnung nehmen wir nicht auf die leichte Schulter. Leider ist es Teil des Entwicklungsprozesses, dass viele interessante Ideen nicht das Licht der Welt erblicken – selbst Dinge, die uns gut gefallen. Das Gameplay-Team hat uns seine Argumente allerdings erklärt: Während Illaois Entwicklung hat das Champ-Team verschiedene Tentakel ausprobiert und dabei herausgefunden, dass einfarbige oder undurchsichtige Tentakel ein Albtraum für Teamkämpfe waren. Illaoi setzte ihren Ult ein und niemand wusste mehr, wie ihm in all den sich windenden Tentakeln geschah. Es kann bereits jetzt eine Herausforderung sein, in Teamkämpfen den Überblick zu behalten, und transparente Roboterhände ergeben irgendwie keinen Sinn, also überdachten wir unsere Optionen und setzten unsere Suche fort.

Wir hatten die Idee, dass die Tentakel in ihrer Ruheform voll sichtbar sein sollten und bei Angriffen durchsichtiger werden. Dadurch konnten wir ihnen das beabsichtigte massive Aussehen verleihen, ohne Probleme beim Spielen zu verursachen. Aber als wir diesen Ansatz weiter verfolgten, stellte sich heraus, dass wir dafür die Tentakel von Grund auf neu animieren müssten. Wir mochten die Idee, aber diese Bedenken ließen uns erneut auf die Suche gehen.

Mit diesen kamen wir der Sache endlich näher:

Das glühende Rot ist ein Schlüsselelement der Stahlkrieger-Technologie und diese neuen Tentakel fangen das gut ein. In ihrem Fall haben wir weniger Bedenken, dass sie im Spiel Überhand nehmen, da sie zum größten Teil durchsichtig sein sollen und gleichzeitig hoffentlich massiv und „stahlkriegerisch“ wirken. Wir gehen davon aus, dass von diesem Punkt an die Basis die meiste Arbeit benötigt (im Designprozess für Illaoi ist es eine große Herausforderung, die Entstehungsorte ihrer Tentakel zu bestimmen).

Das Totem

Um auf unsere ursprüngliche Konzeptgeschichte zurückzukommen: Nachdem Illaoi den Roboterwächter einen Kopf kürzer gemacht hat, verwendet sie den abgetrennten Kopf, um sich in Sicherheit zu bringen. Alles klar … aber wie GENAU sieht das aus?

Wir sehen ihr Totem nicht nur als Waffe, sondern auch als Fernsteuerung für die Maschinen und als ihr bevorzugtes Transportmittel. Ein brennender Schädel scheint in dem Fall eher unpassend.

Stattdessen zielen wir auf ein Zwischending ab:

Das Gesamtbild erschaffen

Nun haben wir endlich fast alles, um das Aussehen des Skins festlegen zu können:

Hier haben wir 90 % ihres endgültigen Designs. Wir werden bei der Entwicklung weitere Anpassungen und Feinschliffe vornehmen müssen, aber das kommt dem Ganzen recht nah.

Nachdem das Konzept so gut wie vollständig ist, machen wir uns nun Gedanken darüber, wie wir Illaois Fähigkeitenset in das Stahlkrieger-Universum übertragen können.