Blaustoise: Всем привет! С вами Blaustoise. Я главный аналитик игрового процесса и один из исследователей в команде разработки чемпионов. Недавно мы публиковали статью о новых количественных методах исследования, с помощью которых мы изучаем выпущенных чемпионов, определяем кандидатов для будущих обновлений и оцениваем влияние изменений баланса на популярность чемпионов. Однако сегодня мы сосредоточимся на том, как эти исследования помогают нам в создании чемпионов. В частности, мы будем говорить о Кай’Се, Дочери Бездны.

Мы уже давно тесно сотрудничаем с отделом разработки чемпионов и просто не могли не пригласить представителя этой команды. Выбор был очевиден: о разработке Дочери Бездны с нами поговорит не кто иной, как сам Riot Jag.

Jag: Привет, я Дживун Сидху, также известный как “Riot Jag”, немиллионер из трущоб и главный дизайнер игрового процесса Кай’Сы. Как и всегда, во время работы над Дочерью Бездны мы обратились за помощью к команде исследований, чтобы как можно раньше получить отзывы тестеров, а заодно ответы на некоторые непростые вопросы.

Что происходит в лаборатории чемпионов?

Чемпионский десерт

---

Во время работы над чемпионами мы обычно проводим 3 этапа исследований в рамках игровых лабораторий, при этом у каждого этапа есть своя тема или цели.

Этап 1: выбираем любимое мороженое. Обычно утверждаются 2-3 умения (или почти утверждаются). Цели: определиться с главной изюминкой игрового процесса и стилем игры, проверить, вписываются ли они в общую тему.

Этап 2: добавляем шоколад или взбитые сливки. Утверждаются 3-4 умения. Цели: оценить набор умений в целом и присмотреться к новым возможностям в рамках выбранной темы.

Этап 3: посыпаем сахарной пудрой и добавляем сверху вишенку. Набор умений чемпиона утверждается полностью. Цели: завершающие штрихи, дополнительная проверка ясности визуальных и звуковых эффектов.

Blaustoise: Задолго до того, как чемпиона ожидают плохо сбалансированные матчи против своих двойников игры на серверах PBE, он попадает в руки к группе игроков, приглашенных в Riot Campus (или другие международные офисы). Игрокам предстоит изучать эскизы, спамить умения во внутренней среде разработки и сражаться между собой 5 на 5, играя за новых чемпионов. После этого они заполняют анкеты, с глазу на глаз беседуют с нашими специалистами и дизайнерами, а в конце мы обычно проводим групповые собрания, во время которых игроки делятся впечатлениями.

Jag: От игровых лабораторий просто дух захватывает, ведь с их помощью мы можем увидеть первую незамутненную реакцию на персонажа. Да, наши сотрудники также проводят сотни проверок, однако в силу разных причин они не могут оценить чемпиона непредвзято. Как правило, у новых игроков более объективное восприятие, поэтому их мнение просто бесценно. Кроме того, игровые лаборатории помогают нам тщательно проверить наиболее рискованные идеи по поводу будущего чемпиона – так мы можем увидеть, сработает ли наша задумка или нам лучше опробовать иной подход.

В случае с Кай’Сой мы хотели выяснить, заинтересованы ли игроки в человечном персонаже из Бездны, а заодно узнать, понравится ли им очень агрессивный стрелок.

Этап первый: осторожные стрелки и бравые кэрри

Blaustoise: Этапы исследования в лаборатории чемпионов можно сравнить с приготовлением вкусного десерта из мороженого. Сначала нужно убедиться, что мы выбрали самые вкусные шарики мороженого: главную изюминку игрового процесса (чем может заинтересовать чемпион), уникальность (что нового персонаж принесет в League of Legends), а также тематическое направление в целом (привлекательна ли тема чемпиона и подходит ли она игровому процессу).

Jag: Абсолютное умение Кай’Сы было утверждено еще в самом начале и даже стало частью первого игрового тестирования. Идея объединить скорострельность стрелка с высокой мобильностью убийцы оказалась весьма уникальной и захватывающей, поэтому нам хотелось убедиться, что игроки сразу оценят кэрри с высоким уроном и возможностью находиться буквально в любом месте во время сражения.

Blaustoise: На первом этапе испытаний будущего агрессивного стрелка в игровой лаборатории мы столкнулись с серьезной проблемой. Среди наших тестеров были одни опытные стрелки, и во время группового обсуждения нам быстро стало ясно, что почти все из них предпочитают придерживаться более традиционного стиля игры, когда кэрри атакует издалека и держится от всех подальше. Как Эш, Кейтлин и Мисс Фортуна. Они больше… осторожничают.

Jag: Я же пытался объяснить, что это было закрытое альфа-тестирование.

Первое впечатление о “стрелке из Бездны”

Blaustoise: Тем не менее мы получили полезные отзывы о тематике и визуальном оформлении Кай’Сы. Прежде чем игроки начали тестирование, мы показали им ранние эскизы, а заодно поинтересовались, какими они представляли себе ее дизайн и игровой процесс.

Мы спросили: “Какое ваше первое впечатление о стрелке из Бездны? Как вы думаете, из какой части вселенной League of Legends она пришла? Каким вы видите игровой процесс за нее? Каким будет ее характер?”

И игроки ответили…

Blaustoise: Приглашенные игроки были заинтересованы в более традиционном стиле игры за стрелков, однако и наш первоначальный эскиз “девушки с винтовкой Бездны” подталкивал их играть за осторожного снайпера. Мы решили отказаться от идеи со снайперской винтовкой, которая была частью костюма Кай’Сы, и заменили ее на всем известные “пушки Бездны”.

С другой стороны, отзывы убедили нас в том, что с броней Бездны мы не ошиблись, а один из игроков даже предположил, что Кай’Са могла бы эволюционировать, хотя на тот момент этой возможности у нее еще не было.

• “Мне очень понравилась эта внеземная броня, как у насекомого. Лично для меня эта броня и есть сам чемпион, и мне все равно, как он выглядит без нее. Если броня будет крутой, я куплю чемпиона и все его цветовые схемы в придачу“.
  Я прекрасный маркетолог, поэтому сразу насел на коллег, чтобы они сделали для нее цветовые схемы… :)
• “Мне кажется, ее эскиз выглядит здорово. Мне нравится ее облик, и мне бы очень хотелось, чтобы ее внешний вид немного изменялся, когда она использует умения. Эта мысль сразу пришла мне в голову, когда я увидел эскиз“.

Blaustoise: В целом первый этап стал для нас провалом, и нам не удалось реализовать главную изюминку Кай’Сы, то есть сделать из нее привлекательного и агрессивного стрелка, выжидающего момент, чтобы броситься во вражеский тыл и устранить цель.

Jag: Ты же играешь за Ясуо, так что все равно отдал бы кому-нибудь первую кровь еще на первом уровне.

Blaustoise: Не спорю, но тебе самому не приходило в голову, что Кай’Се стоило бы немного увеличить дальность атаки? Даже не знаю, может, на 25 для начала.

Jag: …Уже пора показывать мем с Грю?

Этап второй: эволюция Кай’Сы

“Эмоциональные” игроки

Blaustoise: На первом этапе мы выяснили, что любители Кейтлин не хотят бросаться в гущу сражения, чтобы убить вражеского кэрри. Такова горькая правда. Однако во время работы над Кай’Сой мы научились адаптироваться, импровизировать и преодолевать трудности. Кай’Са – одна из крутых хищников Бездны, поэтому нам были нужны крутые игроки.

Jag: Во время работы над чемпионом я часто стараюсь представить, кому будет интересно играть за него и какие ключевые особенности чемпиона будут заставлять людей совершенствовать свое мастерство и дальше. Здесь бы идеальными кандидатами стали те, кто уже обожает League of Legends, но мечтает о чемпионе с уникальным обликом или игровым процессом.

Blaustoise: К счастью, мы частично сняли ограничение, не позволявшее агрессивным игрокам принимать участие в наших тестированиях. Ранее мы не подпускали к лаборатории тех, кто недавно продемонстрировал неспортивное поведение. Грубейшие нарушения (жульничество, умышленное раскармливание, агрессивные высказывания и т.д.) все так же оставались под запретом, однако на этот раз мы открыли допуск для… “излишне эмоциональных” игроков. Мы точно знали, кто нам нужен для второго этапа испытания Кай’Сы.

Итак, наша следующая группа состояла из агрессивных любителей Вейн, Люциана и Дрейвена.

Улучшения и эволюция

Blaustoise: На первом этапе нам не удалось убедиться в правильности выбора нашего мороженого, однако второй этап не только показал, что мы на верном пути, но еще и помог нам подобрать дополнительные вкусности. Более агрессивные игроки постоянно бросались в бой и с помощью абсолютного умения Кай’Сы меняли позицию прямо в середине сражения. Кроме того, они предложили нам несколько идей для эволюции.

Jag: Игроки были просто в восторге от возможности развивать E-умение и хотели, чтобы эволюция также коснулась остальных умений Кай’Сы. Я увидел в этом возможность еще доработать игру за нее, и вскоре у Q-умения тоже появилась новая форма. Что касается W-умения, мне не удалось создать для него интересную и не слишком сложную форму эволюции, не нарушая и без того неустойчивый баланс дочери Бездны. И все-таки мне не хотелось останавливаться на достигнутом, поэтому у меня сразу же появилась идея усилить развитое W-умение без увеличения мощи стрелка, что также побудило меня придумать для Дочери Бездны альтернативный стиль игры.

Стрелок или маг из Бездны?

Blaustoise: Еще один важный итог второго этапа – мы увидели, что визуально Кай’Са не была похожа на стрелка. Когда мы принесли неозаглавленный эскиз “стрелка из Бездны”, 9 из 10 игроков приняли ее за чемпиона средней линии, то есть за мага или убийцу.

Jag: В большинстве отзывов отмечалось, что энергетическое оружие Дочери Бездны казалось магическим и никак не ассоциировалось со стандартным вооружением большинства стрелков. Нам удалось решить проблему при помощи специалистов из других отделов (художники по визуальным эффектам и аниматоры улучшили автоатаки, усилив отдачу для каждого выстрела), однако в то же время я решил прислушаться к отзывам. Принимая во внимание улучшенную форму W-умения, мы превратили Кай’Су в чемпиона с гибридным уроном, чтобы она действительно могла стать магом.

Теперь немного об отзывах из второго этапа, которые повлияли на разработку Кай’Сы…

Этап третий: сахарная пудра и вишенки Бездны

Blaustoise: Благодаря отзывам наших эмоциональных любителей Вейн, Люциана и Дрейвена мы добавили Кай’Се две дополнительных формы развития, а заодно реализовали стили игры за стрелка, мага и гибридного чемпиона. К началу третьего этапа у нас уже было все, чтобы приготовить вкусный чемпионский десерт, – не хватало лишь вишенки сверху. Последний этап открыл для нас очередную возможность поработать над эволюцией Дочери Бездны.

Jag: Изначально умения Кай’Сы улучшались незаметно. Игрокам хотелось насладиться этим знаменательным событием, поэтому мы добавили в игру уже знакомый вам ритуал. Появилась новая кнопка, классная анимация, новые визуальные и звуковые эффекты, в том числе небольшие изменения для развитых умений.

Blaustoise: Последняя волна отзывов напрямую повлияла на картинку Кай’Сы. После трех этапов нам стало ясно, что мы забыли показать во всей красе источник ее энергии и оружие, с помощью которого она охотится на чудовищ Бездны. Кроме того, игроки просили нас сделать “пушки Бездны” более выразительными. Именно поэтому мы создали композицию, на которой одна из рук Кай’Сы направлена вперед и чуть к центру, а вторая выпускает снаряд энергии в противоположную сторону, пробивая насквозь порождение Бездны.

Мнение профессионалов и первый пентакилл Кай’Сы

Зачем нам игровые лаборатории с профессионалами

Blaustoise: Не так давно мы ввели еще один, последний этап сбора отзывов в рамках нашего сотрудничества с командой разработки чемпионов, и это игровые лаборатории с профессионалами. Если продолжить аналогию с мороженым, здесь на сцену выходит Гордон Рамзи и пробует наш десерт – а потом говорит, насколько он хорош или ужасен. Обычно здесь мы пытаемся оценить влияние чемпионов (и других серьезных изменений игрового процесса) на профессиональную игру, а заодно узнать, что мы могли упустить.

Jag: Привлечение профессионалов очень помогло нам лучше понять реакцию игроков высокого уровня на появление Кай’Сы в игре. Благодаря их полезным отзывам мы сумели скорректировать баланс, однако лично я был просто счастлив увидеть, как Кай’Су испытывает настоящий профи. Кроме того, мы всегда рады новым ярким и безрассудным моментам, особенно на соревновательной сцене – вот почему мы специально пригласили стрелков из NA. Шутка. Но у нас сохранилась запись, на которой Doublelift показывает команде тестеров, кто здесь главный.

Игровые лаборатории и планы на будущее

Blaustoise: Мы стремимся сделать лучше не только каждого отдельного чемпиона, но и методы исследования и тестирования контента с участием игроков. Наши следующие исследования чемпионов так же будут разделены на несколько этапов (этап 1, 2, 3 и т.д.), однако вместо тестирования чего-нибудь одного мы будем показывать почти все новые функции и чемпионов, над которыми работаем в данный момент. Мы называем такие исследования “мегалабораторными” (название “Кладезь отзывов Blaustoise” слишком длинное). Они проводятся по выходным и охватывают новый контент League of Legends. В них принимают участие по 30-40 игроков – они первыми видят в действии новых и обновленных чемпионов. Пожалуй, первые две игры иногда получаются немного сумбурными, однако уже к девятому матчу игроки начинают лучше разбираться в новых чемпионах и адаптироваться к изменениям.

Jag: Эти лаборатории очень похожи на наши внутренние игровые тестирования, в которых одновременно могут принимать участие множество чемпионов разного уровня готовности. В одной из таких мегалабораторий уже подготовлено место для самого Атрокса – это мой следующий проект. Теперь мы привлекаем к тестированию нового контента гораздо больше игроков, чем прежде, чтобы вам обязательно понравился окончательный результат.

Спасибо, что были с нами. Жду с нетерпением нового совместного блога с Натаном, при этом он все так же продолжит играть за Ясуо, а я уже буду работать над обновлением Камиллы.