Acum câteva luni, ați votat ce campion ați vrea să actualizăm în 2020. Rezultatele votului au fost atât de apropiate, încât am decis să actualizăm doi campioni anul viitor: Fiddlesticks și Volibear. Acum, vrem să vă dăm cele mai recente detalii despre progresul VGU-urilor lor!

Am început cercetările inițiale pentru ambii campioni cam în același timp. Până acum, am descoperit ceea ce credem că e o direcție grozavă pentru Fiddlesticks. A trecut prin faza de ideație, în care definitivăm direcția gameplay-ului, narațiunea și arta campionului, și am trecut la producția inițială, unde începem să punem în aplicare ideile în joc. Volibear este destul de aproape de producție și el, dar mai așteptăm puțin, ca să fim la fel de convinși în ceea ce privește direcția semizeului din Freljord.

Hai să începem cu noutățile legate de Fiddlesticks.

Crearea designului celui mai înfiorător campion din LoL

Blake ”Squad5” Smith, designer de gameplay: Când l-am abordat pe Fiddlesticks, am vrut să ne axăm pe evidențierea identității pe care o are deja Fiddle – un mag care câștigă luptele de echipă prin ambuscade. ”Furtuna de ciori” este o vrajă emblematică, așa că am vrut ca restul setului să vină în sprijinul a ceea ce îl îndeamnă abilitatea pe Fiddle să facă. Asta ne-a împins spre ideea că Fiddle este unul dintre – dacă nu chiar cel mai – bun personaj ”de ambuscadă” din joc.

Pentru gameplay, asta înseamnă să le oferim jucătorilor instrumentele necesare să rămână ascunși și să găsească (sau să creeze) moduri de a crea ambuscade și de a-și păcăli inamicii. Când un jucător reușește să-și surprindă adversarii într-o ambuscadă, vrem să ne asigurăm că se află în postura de a câștiga lupta. Fiddle va avea câteva mecanici noi atât pentru luptele de echipă, cât și pentru restul timpului, care îi vor oferi un avantaj real… în special dacă inamicii refuză să-și înfrunte temerile și să găsească sperietoarea de ciori înainte să-i găsească ea pe ei.

Invocarea terorii pure

Artistul conceptual al lui Fiddlesticks, Sunny ”Kindlejack” Pandita, este momentan în concediu și nu a putut oferi o analiză completă chiar acum, dar este foarte încântat să actualizeze unul dintre campionii săi preferați. Iată cele mai recente și înfricoșătoare versiuni ale artei conceptuale!

Dezvăluirea unui rău antic

Jared ”Carnival Knights” Rosen, scriitor narativ: În timpul dezvoltării inițiale a poveștii, am venit cu idei despre zona în care s-ar putea încadra ”noul” Fiddlesticks și în ce facțiune sau rasă s-ar potrivi. Demon? Spirit ionian? Obiect blestemat? Fantomă freljordiană supărată? Fiddle nu prea arată ca nimic altceva din joc, așa că, ipotetic, ar putea fi plasat în pustiurile rurale de oriunde. Apoi e numele: Fiddlesticks. Un necromant probabil nu și-ar denumi noua creație însetată de sânge Fiddlesticks, iar un vrăjitor n-ar citi din tomul lui Fiddle, lordul groazei.

”Fiddlesticks” este un nume care i-ar veni în minte unui copil; ceva ce ați invoca în jurul unui foc de tabără, pentru a vă speria amicii.

Când ne uităm la campioni cu adevărat antici, precum Ornn sau Tahm Kench, au sute sau chiar mii de povești și legende privind originea lor, cu zeci de nume, în funcție de persoanele sau culturile cu care au intrat în contact de-a lungul secolelor. Fiddlesticks s-ar putea încadra cu ușurință printre ei, vânând veacuri întregi omenirea, așa că are sens să existe cântece de adormit copiii, fabule și legende ale bătrânilor despre o sperietoare de ciori vie. Monstru? Zeitatea recoltei? Artefact ocult, controlat de altă persoană sau creatură? În loc să ne decidem asupra uneia, Fiddle le poate invoca pe toate, fiind un rău antic cu origini neclare, care a dispărut de pe lume cu mult înainte ca avertismentele să devină povești, poveștile să devină legende, iar legendele să devină simple povești pentru copii… până acum.

Apoi, apare întrebarea privind vocea lui Fiddle. Ca o entitate complet inumană (indiferent de originile sale reale), lui Fiddle îi lipsesc organele interne, creierul cu care să gândească și corzile vocale pentru a pronunța propoziții. Orice tip de voce ar avea, nu ar suna ca un om, ci mai degrabă ca o proiecție: la fel cum o sperietoare de ciori este o reproducere aproximativă a unei ființe umane, vocea sa poate fi o imitație nerafinată a oamenilor cu care a interacționat sau pe care i-a ucis. Suntem încă în etapele inițiale ale explorării în această zonă, dar mi-a venit ideea să chemăm cinci actori diferiți, care să șoptească deodată, repetând fraze ciudate și suprapuse, ca și cum Fiddle ar încerca să pară uman de la distanță, dar un monstru înfricoșător de la apropiere.

S-a dovedit că o mulțime de oameni care-ți spun diverse lucruri deodată este foarte nepotrivit într-un mediu de gameplay (atât pentru jucător, cât și pentru adversari). Ups. Dar, la o primă vedere, conceptul a fost destul de bine privit, așa că s-ar putea să existe un mod de a-l pune în practică mai eficient… cu una sau două ajustări pe care vreau să le încerc, pentru când Fiddlesticks își va da jos, în cele din urmă, masca, iar omul ciudat și slab care stă la marginea câmpului se dovedește a nu fi nici pe departe un om.

(Nu vă faceți griji. Mă gândesc și la chestii legate de clovnul de la petrecerea surpriză. Bip bip.)

Acum, să vorbim despre semizeul din Freljord alimentat de fulgere. După cum am menționat, nu am stabilit încă direcția designului lui Volibear, dar echipa a explorat câteva idei grozave, care-l vor scoate în evidență față de ceilalți campioni.

Ce înseamnă să fie un urs?

Nathan ”Riot Lutzburg” Lutz, designer de gameplay: ”De neoprit” a fost unul dintre primele obiective pe care le-am notat când am schițat VGU-ul lui Volibear. După mai multe iterații care încercau să surprindă acel sentiment, echipa m-a încurajat să dau tot ce pot și să mă întrec pe mine însumi. În consecință, unul dintre conceptele pe care le explorăm momentan este ideea că Volibear refuză să fie oprit de efectele de imobilizare. În schimb, transformă țintuirile și amețirile în auto-încetiniri, care cresc în funcție de puterea efectului de control al maselor care l-a lovit. Provocarea actuală este să stabilim anumite reguli și pârghii de echilibrare, de care avem nevoie pentru a lansa o mecanică așa deosebită. Însă, până acum, testerii noști au spus că e ”surprinzător de corect”.

Pe lângă asta, m-am axat pe păstrarea și îmbunătățirea accentului unic pe care Volibear îl pune pe atacurile de bază. Deși poate suferi modificări, am mutat suprema de trăsnete care lovesc în lanț într-un efect pasiv, care lasă loc pentru un moment important atunci când folosește suprema: mai exploziv și mai variabil. În cele din urmă, am experimentat moduri de a moderniza alte mecanici distinctive, precum regenerarea vieții și răgetul furtunos. În următoarea lună, planul meu este să iterez asupra abilității neîncetate a lui Volibear de a-și urmări inamicii ca o idee principală și unică de gameplay – rămâneți pe fază!

Crearea conceptului pentru urs

Justin ”RiotEarp” Albers, artist conceptual: Am început oficial dezvoltarea în urma primelor concepte inițiale și eram mai mult decât pregătit să mă apuc de treabă.

Lucrurile erau puțin neclare la început – în variantele de jos, Volibear a început pe ruta ”urs-demon”. În versiunea D, m-am gândit că ar fi interesant dacă Volibear și-ar dezvolta un fel de armură dură, poate pe cap (în forma unui craniu) și pe trunchi. Am vrut să-i ofer un aspect primitiv și antic. Poartă fâșii de bandaje și haine rupte, ca un mod de a se detașa sau ”dezlănțui” din parametrii freljordieni.

În versiunea E, am vrut ca Volibear să fie destul de feroce, cu armele ieșindu-i din spate și fulgerele care lovesc peste tot în jurul său – am vrut să simulez furia față de oamenii/civilizația care încearcă să-l doboare în singurul mod cunoscut. Poartă o podoabă din Freljord, ca o amintire a acelei culturi reci și are pe spate tatuaje cu însemnele fulgerului.

Volibear din varianta F este probabil cel mai monstruos, evocând furia haotică a naturii și moartea.

În versiunile de sus, obiectivul meu a fost să explorez diferite personalități pentru Volibear, în încercarea de a găsi tonul adecvat. În varianta A, l-am abordat ca pe un urs bătrân, veteran, grizonat și puternic, cu sute (mii?) de ani de experiențe și război în spate. Are coama furtunii și, după nenumărate lovituri de fulger, a dezvoltat un fel de armură dură pe piele.

În B, am încercat o versiune foarte primitivă și sălbatică, fără să ajung în zona demonică, readucând armele în spate și ilustrându-l în timp ce rage. M-am gândit că acele forme albastre care îi ies din cap ar fi fulgere transformate în gheață pură, pentru a face legătura cu câteva caracteristici emblematice din Freljord. Blana de pe spate este arsă într-un tipar dungat din Freljord, unde fulgerele l-au ars pe spate.

În versiunea C, m-am reîntors la ideea că Volibear este o zeitate din Freljord și am readus o parte din senzația de ”urs de război” în armură, pe care o are Volibear în prezent. M-am inspirat din imagini ale zeităților chineze antice, cu eșarfe plutitoare în jurul capului și umerilor, și m-am gândit că ar fi tare ca, în locul unei eșarfe, să fie nori de furtună! Am adăugat câteva împletituri în barbă și în păr, pentru a le adăuga puțină umanitate și emoție calităților de urs din această iterație.

Acestea sunt toate direcții pe care încă le explorăm! Am testat setul când am putut și mi-a plăcut experiența de până acum – sunt câteva idei foarte tari în ceea ce-l privește, care se vor potrivi aspectului vizual din aceste imagini și ideilor în ceea ce privește povestea. Cred că jucătorii lui Volibear vor fi foarte încântați să vadă direcția în care ne îndreptăm!

Explorarea minții complexe a unui urs 

Rayla ”Jellbug” Heide, scriitoare narativă: Una dintre provocările mele actuale este să găsesc o legătură între personalitatea lui Volibear, așa cum apare el în joc, și Volibear din poveștile din Univers. Vocea sa actuală are o rezonanță calmă, care îi conferă o anumită demnitate onorabilă. Dar este și feroce, un zeu antic din Freljord și un urs la propriu care te poate domina într-o luptă cu mânia unei furtuni. În povești, l-am văzut pe Volibear ca entitate înfricoșătoare cu mai mulți ochi, un monstru înjunghiat în spate cu săbiile celor mai slabi, oameni care au încercat să doboare bestia și au eșuat. Dar bănuiesc că Volibear nu este tipul de războinic care să fugă de inamicul său și să fie înjunghiat în spate – el își înfruntă inamicii cu un instinct neînfricat. 

În plus, explorez și relația lui Volibear cu natura și omenirea. Puterea sa vine de la adepții săi umani, ursinii, sau din natură? Sau poate crede în involuția omenirii, că oamenii au devenit mai slabi și mai lipsiți de sine, odată cu dezvoltarea civilizației. Nu cred că vrea să distrugă întreaga omenire, ci poate crede că oamenii trebuie să se căiască pentru greșelile lor. 

În unele moduri, Volibear are o filosofie opusă lui Ornn, care făurește arme pentru război, dar nu-i pasă să intervină în problemele umane și preferă să stea în pustietate. Volibear nu pare să făurească sau să creeze – în schimb, distruge creațiile umane și fățărnicia lor și se implică în războaiele acestora. El cu siguranță nu-și dorește să fie ignorat. Poate că-i displace faptul că oamenii au devenit mai puțin dependenți de semizeii lor, până în punctul în care și-au uitat rădăcinile. Poate că vrea să ne întoarcem cu toții la vechile obiceiuri ale miturilor pierdute și ritualurilor uitate.

În orice caz, vreau să găsesc o legătură între aceste aspecte aparent opuse ale personalității sale – înțelepciune și sălbăticie, nobilitate și violență, calm și ferocitate. Am aflat cum îl vede Ornn, cum îl văd triburile din Freljord, dar nu am aflat povestea lui Volibear spusă din perspectiva sa. Sunt încântată să-i ofer semizeului antic care nu va fi uitat șansa să se exprime.

Vom reveni în câteva luni cu o nouă actualizare privind progresul. Spuneți-ne părerea voastră în comentariile de mai jos!