La première fois que nous avons pensé à créer une sculpture en bronze, c’était à l’occasion du 10e anniversaire de Riot, en 2016. Nous avions déjà fabriqué des statues épiques par le passé, mais nous trouvions qu’une sculpture en bronze était autrement plus monumentale (sans mauvais jeu de mot).

Quand nous avons enfin décidé de lancer la fabrication de la sculpture, nous voulions quelque chose d’imposant pour que tous les joueurs puissent la voir. La sculpture devrait être à la hauteur de l’expérience ultime de League of Legends : le Mondial. Sa construction n’a pas été une mince affaire. Aujourd’hui, nous avons décidé de vous emmener dans les coulisses pour vous faire découvrir comment, d’une simple idée, est née la sculpture que des milliers de joueurs ont pu admirer à Pékin, à l’occasion du Mondial.

Nous avons commencé par imaginer la sculpture à travers des illustrations conceptuelles, pour savoir où elle serait placée et ce que ressentiraient les joueurs qui auraient la chance de l’admirer en personne. Quelles sensations procurera-t-elle aux spectateurs ?

L’une de nos premières idées était une sculpture d’une affrontement entre Garen et Darius. L’équipe était plutôt emballée par cette idée, mais nous trouvions que l’associer au clip du Mondial, en production au même moment, permettait d’aller encore plus loin. Nous avons changé de direction en passant d’un duel à un combat à trois.

Nous avons utilisé des figurines miniatures pour avoir une idée plus claire du design de la statue finale, avant de passer aux choses sérieuses. Pour une sculpture avec deux champions, faire ressortir deux côtés bien distincts avec un point de focalisation clairement identifiable n’est pas très compliqué. Nous nous sommes rendus compte que pour une sculpture avec trois champions, faire ressortir ces aspects représentait un défi plus important. En ce qui concerne Garen, Ashe et Lee Sin, nous voulions également faire ressortir leurs trois styles de combats différents et les armes qu’ils utilisent.

Nous avons décidé de les représenter dans une sorte de cercle de combat, où chaque champion fait face à ses deux rivaux en même temps, en fonction de leur propre point de vue. Non seulement aucun champion n’était désavantagé visuellement, mais cela permettait également d’avoir une sculpture équilibrée. Nous avons composé la sculpture en fonction de l’impact visuel de chaque champion : Garen est un type costaud en armure lourde, c’est donc lui qui se trouve à la base de la sculpture. Ashe, en revanche, est plus petite et plus légère, donc elle surplombe le combat. Lee Sin et son ultime ont été utilisés pour connecter l’ensemble de la sculpture et guider l’œil du spectateur le long de la forme circulaire.

Nous n’avons aucun poste de « constructeur de statues géantes » chez Riot, alors nous avons fait appel à Mellte Sculpture Studio pour mettre la sculpture sur pied. Au départ, il s’agissait d’un énorme morceau d’argile. Ils l’ont façonné à la main et y ont ensuite soudé une ossature pour la renforcer.

La sculpture a été moulée dans de la résine puis ajustée pour la composition. Elle a ensuite été séparée en différentes partie plus petites qui ont été façonnées dans le bronze. Nous avons mis environ cinq mois pour en arriver jusque-là.

Le coup de pied de Lee Sin nous a donné envie d’essayer de capturer l’effet de l’eau en une version solide, pour ajouter un niveau de détail à la sculpture qui va au-delà de ce que l’on observe au premier coup d’œil.

Nous avions confiance en notre sculpture miniature en plastique, et le résultat a été à la hauteur de nos espérances. Lorsque la sculpture finale fut prête, nous étions soulagés de voir que nous avions réussi à atteindre notre objectif. Une fois la moulure terminée, nous y avons apporté les touches finales : ponçage, coloration et polissage.

Voici ce que représente la sculpture finale en quelques chiffres : Ashe pèse 145 kilos, Lee Sin pèse 170 kilos et Garen pèse près de 200 kilos ! L’eau, ainsi que les tubes en acier inoxydable qui permettent de maintenir la structure interne, pèsent 270 kilos et la base de la sculpture pèse 200 kilos. La sculpture est réalisée en bronze et en acier inoxydable, mesure plus de 4,5 mètres de haut pour une superficie totale de plus de 20 mètres carrés !

Nous espérons que vous avez apprécié cet aperçu autant que nous avons aimé donner vie à la sculpture du Mondial !