Blaustoise: ¡Hola! Aquí Riot Blaustoise. Soy jefe de análisis de jugabilidad y uno de los investigadores en el Equipo de Campeones. El equipo de análisis acaba de publicar la la metodología cuantitativa que usamos para evaluar el estado de nuestra alineación de campeones, identificar oportunidades de revisión y medir el impacto de los cambios de balance en la popularidad de los campeones. Hoy nos enfocaremos en comprender cómo el equipo de Análisis contribuye en el diseño y desarrollo de un campeón. Nos enfocaremos en particular en Kai’Sa: La Hija del Vacío.

Debido a la estrecha relación entre Análisis y el Equipo de campeones, este artículo estaría incompleto sin la opinión de un representante de dicho equipo. Y no hay nadie mejor calificado para hablar del desarrollo de Kai’Sa que Riot Jag, el indiscutible Rey de la cacería del Vacío.

Jag: Saludos. Soy Jeevun Sidhu, también conocido como ”Riot Jag”, el ”Quisiera ser Camillonario” o el responsable del diseño de Kai’Sa. Como sucede con todos los campeones que diseñamos, nos apoyamos en Análisis para reunir la opinión inicial de los jugadores sobre Kai’Sa y para resolver las preguntas más difíciles a nivel interno.

¿Qué es un ”análisis grupal” de campeones?

Helado de campeones

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Por lo general, llevamos a cabo 3 rondas de análisis grupales durante la fase de desarrollo de un campeón. En cada ronda se toca un tema o conjunto de objetivos asociados a dicho campeón.

Ronda n.º 1: elige los sabores de tu helado. Por lo general hay 2 o 3 hechizos bloqueados o cerca de estarlo. Objetivo: validar el atractivo principal de la jugabilidad y el patrón de juego en general; revisar la cohesión temática.

Ronda n.º 2: elige tus toppings. Hay 3 o 4 hechizos bloqueados Objetivos: validación del conjunto y evaluación de la ejecución temática. ¿Qué otras oportunidades existen?

Ronda n.º 3: no olvides las chispas y la cereza. El conjunto del campeón está bloqueado Objetivo: toques finales; se presta especial atención a los efectos visuales y de sonido.

Blaustoise: Mucho antes de que un campeón vea la luz en batallas con balance dudoso en el PBE, se invita un puñado de jugadores a la oficina central de Riot (u otras oficinas a nivel mundial) para que lo prueben. Estos jugadores observan arte conceptual, prueban habilidades en los entornos de desarrollo y juegan partidas de 5v5 con nuevos campeones. Luego de eso, llenan encuestas, sostienen charlas individuales con investigadores y diseñadores, y suelen terminar su día con una discusión grupal acerca de sus experiencias con el posible nuevo contenido de LoL.

Jag: Los análisis grupales son especiales ya que nos permiten ver, de primera mano, reacciones genuinas de los jugadores con respecto a un personaje. Nuestros Rioters realizan cientos de pruebas con los campeones antes de los análisis grupales (y dada su experiencia, es mucho lo que tienen que aportar). Un jugador nuevo, por otro lado, tiene una perspectiva más pura y honesta sobre lo que el juego realmente necesita. Además de esto, los análisis grupales nos permiten determinar los elementos de riesgo del campeón que estamos creando. Los análisis grupales nos permiten ver si algo está funcionando o si debemos intentar algo diferente.

En el caso de Kai’Sa, queríamos ver si la gente tendría interés en un personaje del Vacío con apariencia más humana y si un tirador con un estilo de juego muy agresivo sería bien recibido por los jugadores.

Ronda Uno: tiradores seguros contra acarreadores duros

Blaustoise: A menudo utilizamos la analogía de los helados para ilustrar las fases del análisis grupal de campeones. En la primera ronda de análisis grupal, se les informa a los asistentes que tendremos diferentes sabores de deliciosos helados. Estos sabores incluyen el atractivo principal de la jugabilidad (¿por qué jugarías con este personaje?), su originalidad (¿qué elementos nuevos aporta este personaje al juego?) y la cohesión y dirección narrativa en general (¿este personaje tiene una fantasía atractiva y coherente con la jugabilidad?).

Jag: Cuando comenzamos a trabajar en Kai’Sa, su definitiva se hizo evidente desde el primer momento. La posibilidad de combinar el DPS de un campeón tirador con el armado de juego típico de un Asesino era algo único y emocionante. Por esto decidimos corroborar si la gente podría reconocer al instante la ventaja de que un acarreador con daño máximo pueda jugar en casi cualquier posición en una pelea de equipo.

Blaustoise: Durante nuestra primera ronda de análisis grupal de Kai’Sa, logramos identificar un grave problema en lo que respecta a ser un ”tirador agresivo”. Aunque solo invitamos a jugadores que usaran tiradores, se volvió evidente durante la conversación que casi todos ellos preferían jugar con tiradores tradicionales que ”se quedan lejos y atacan a la distancia”. Ashe; Caitlyn; Miss Fortune. Tiradoras más ”seguras”.

Jag: Te dije que esta era una prueba alfa, no una beta abierta.

La ”Tiradora del Vacío”: Primeras impresiones

Blaustoise: Aun así, recibimos comentarios muy útiles acerca de la temática y apariencia de Kai’Sa. Les mostramos a los jugadores los primeros diseños conceptuales antes de que comenzaran a jugar; grabamos sus expectativas en prepartida sobre la jugabilidad y otros temas relacionados con su diseño.

Nuestra pregunta fue: ”¿Cuál es tu primera impresión acerca de la Tiradora del Vacío? ¿De qué parte del universo de LoL crees que viene? ¿Qué esperas de su jugabilidad? ¿Qué esperas de su personalidad?”

Y los jugadores respondieron…

Blaustoise: Solo invitamos jugadores interesados en un estilo de juego más apegado a la figura tradicional del tirador debido a que el ”rifle del Vacío” en el arte conceptual de Kai’Sa hacía pensar en una francotiradora. Decidimos alejarnos del diseño tipo rifle que se formaba a partir de su traje y diseñamos las armas de energía que tiene ahora.

Por otra parte, la opinión de los jugadores nos convenció de seguir con la dirección de la armadura del Vacío de Kai’Sa; es más, uno de ellos adivinó que Kai’Sa tendría evoluciones antes de siquiera ponerlas en su conjunto.

• ”Me gustó mucho esa apariencia alienígena y su armadura insectoide. Creo que esa armadura es la campeona en sí y no me importa mucho cómo se ve sin la armadura puesta. Si la armadura me cautiva, compraré a la campeona en todos los chromas disponibles.”
  No pasé por alto este detalle y, desde entonces, presiono al equipo para hacer chromas de ella :)
• ”La apariencia que vemos a partir del arte conceptual luce bastante bien. Me gusta su diseño. ¿Tendrá transformaciones de algún tipo al momento de usar sus habilidades? Esa fue la impresión que tuve al momento de ver su arte conceptual.”

Blaustoise: Dentro de todo, la primera ronda de análisis grupal no fue tan útil para entender el objetivo principal que teníamos en mente para Kai’Sa: crear una tiradora agresiva e interesante que busque oportunidades para zambullirse en la retaguardia y sumar asesinatos.

Jag: Tu campeón principal es Yasuo, así que de todos modos estarás fedeado en Primera Sangre antes de llegar al nivel 2.

Blaustoise: Estás en lo cierto, pero tal vez deberías haberle dado un poco más de rango a Kai’Sa. Un 25 adicional hubiese sido suficiente. Nada exagerado.

Jag: *insertar meme de Mi Villano Favorito aquí*

Ronda No. 2: La evolución de Kai’Sa

Jugadores muy ”fervientes”

Blaustoise: La Ronda n.º 1 nos mostró que quienes usan a Caitlyn como campeona principal no desean zambullirse a una batalla para eliminar a un acarreador enemigo. Un análisis sólido en toda regla. Sin embargo, el diseño de Kai’Sa nos hizo adaptarnos, improvisar y superar obstáculos. Si Kai’Sa es una depredadora alfa en el Vacío, necesitamos jugadores alfa para dominarla.

Jag: Cuando diseño un campeón, trato de imaginar qué tipo de jugador podría sacarle el máximo provecho y qué características especiales lo motivarían a querer dominar dicho campeón. Un jugador que esté encantado con lo que ya tenemos y que hace genial a LoL, pero con ciertas exigencias de juego que aún no han sido satisfechas; ese es el candidato que debemos tener en cuenta.

Blaustoise: Es por esto que decidimos flexibilizar la restricción que prohibía a los jugadores tóxicos participar de las pruebas. Nuestra norma era no permitir que ningún jugador con un comportamiento poco deportivo participara de los análisis grupales. Sin embargo, si bien ciertas ofensas (hacer trampa, fedear a propósito, discriminar, etc.) aún están prohibidas, decidimos suavizar algunas restricciones en el caso de los jugadores muy ”fervientes” en su interacción dentro del juego. Sabíamos con exactitud a quiénes apuntar para la segunda ronda de análisis grupal sobre Kai’Sa.

Hace su entrada nuestro siguiente grupo: jugadores expertos en Vayne, Lucian y Draven con afinidad para la agresión.

Mejoras y evoluciones

Blaustoise: Si bien la primera ronda de entrevistas no pudo siquiera validar nuestra selección de helados, la segunda ronda no solo confirmó que teníamos los sabores más adecuados, sino que ayudó a inspirar algunos toppings adicionales. Los tiradores más agresivos eran especialistas en zambullirse y reposicionarse durante la batalla usando la definitiva de Kai’Sa. Además, nos dieron otras ideas sobre cómo deberíamos hacerla evolucionar aún más.

Jag: En este momento de la vida de Kai’Sa, solo su E tenía un estado evolutivo distintivo. A los jugadores les encantó la idea y quisieron ver más de esa mecánica aplicada al resto del conjunto. Sabía que tenía el e suficiente para incluir otra mejora a su armado de tiradora, por lo que la evolución de la Q pudo llevarse a cabo. En cuanto a la W, no me fue posible añadir más evoluciones igual de revolucionarias sin incrementar aún más su enorme curva de poder. Aún quería seguir añadiendo interés a los armados de Kai’Sa, por lo que mi primera idea fue darle algún poder evolutivo a la W y un eje diferente a su armado principal de tiradora, lo cual significaría desarrollar un estilo de juego alternativo.

Duelo del Vacío: ¿Tirador o Mago?

Blaustoise: Otro gran aporte que nos dejó la segunda ronda de análisis grupal fue que la apariencia de Kai’Sa no la estaba ”vendiendo” como una tiradora: Al mostrarles el arte conceptual sin el título ”Tiradora del Vacío”, 9 de cada 10 jugadores pensaron que se trataba de una campeona de carril central (por ejemplo, una maga o una asesina).

Jag: Gran parte de las opiniones indicaron que había cierta confusión con respecto a sus armas de energía: estas se veían muy ”de maga” y no parecían tener el impacto físico que poseen la mayoría de los tiradores. Pudimos resolver esto en conjunto con otras disciplinas y, aunque los artistas de efectos visuales y animadores aportaron información valiosa para los ataques básicos (por ejemplo, un retroceso de mayor impacto con cada disparo), también decidí usar las opiniones del análisis grupal. Dado el espacio disponible para la evolución de la W, decidimos convertir a Kai’Sa en un híbrido y darle ciertos atributos de maga.

Estos son otros comentarios obtenidos en la segunda ronda del análisis grupal que influyeron en el desarrollo de Kai’Sa:

Ronda n.º 3: Chispas dulces y cerezas del Vacío

Blaustoise: La información obtenida de nuestros fervientes jugadores de Vayne, Lucian y Draven produjo dos evoluciones adicionales, así como estilos de juego para este nuevo híbrido de tirador y mago. Antes de comenzar la tercera ronda de análisis grupal, ya teníamos todos los ingredientes para crear un riquísimo helado. Solo hacían falta las chispas de chocolate y la cereza. Esta ronda final prometía darnos más ideas para las evoluciones de Kai’Sa.

Jag: Al principio, las habilidades de Kai’Sa mejoraban en silencio tan pronto como alcanzabas las estadísticas necesarias para hacerlas evolucionar. Los jugadores querían saborear ese momento, así que añadimos la ceremonia que hoy puedes disfrutar. Existe un botón para presionar, una bonita animación, algunos efectos audiovisuales y hasta algunos ligeros efectos luego de la evolución en función del espacio.

Blaustoise: Los últimos aportes sobre Kai’Sa que obtuvimos del análisis grupal tuvieron un impacto directo en las ilustraciones de pantalla. Las tres rondas del análisis grupal hicieron evidente la necesidad de mostrar, de forma muy clara, la fuente del poder de Kai’Sa, o qué es lo que utiliza para cazar monstruos del Vacío. También supimos que los jugadores quieren un mayor enfoque en sus ”armas del Vacío”. Teniendo en cuenta las opiniones de los jugadores, pudimos crear un esquema que coloca una de sus armas del Vacío en primer plano, con la segunda arma disparando un proyectil detrás de ella y matando una criatura del Vacío en el proceso.

La opinión de los pros y el primer Pentakill de Kai’Sa

¿Por qué hacemos análisis grupales con jugadores profesionales?

Blaustoise: Hace poco, incluimos en el proceso de Campeón a fondo un paso final de recopilación de comentarios: los análisis grupales de jugadores profesionales. Si nos ceñimos a nuestra metáfora del helado, es en este paso cuando Gordon Ramsey entra a la cocina y te dice si tu platillo es un asco o no. El objetivo de un análisis grupal con jugadores profesionales se enfoca a estudiar el impacto de los campeones (entre otros cambios de jugabilidad importantes) en el juego profesional, así como descubrir qué oportunidades para su optimización pudimos haber pasado por alto.

Jag: La opinión de jugadores profesionales nos ayudó a entender el impacto de Kai’Sa en las grandes ligas. Estos jugadores nos dieron excelentes ideas sobre cómo mejorarla. En mi opinión personal, ver a jugadores de tal calibre en una prueba de juego con Kai’Sa fue algo genial. Además, teníamos ganas de ver un poco más de cacerías del Vacío, en especial en un ambiente competitivo (razón por la que invitamos tiradores de NA a estas pruebas). Nah, es broma. Sin embargo, logramos grabar algunas partidas con Doublelift dándole más de un dolor de cabeza al equipo de pruebas.

¿Qué otras novedades se vienen en cuanto a los análisis grupales para campeones?

Blaustoise: Así como hicimos evolucionar a Kai’Sa y a otros campeones, nuestra metodología de investigación y la forma en que realizamos pruebas de contenido con los jugadores también evoluciona. Nuestro próximo análisis grupal también incluirá pruebas de juego con campeones en diferentes etapas (rondas 1, 2, 3, etc.). Sin embargo, en lugar de probar solo un campeón, permitiremos que los jugadores prueben la mayoría de campeones y características aún en desarrollo para LoL. El nombre de estas pruebas será ”Superanálisis grupales” (”Lluvia de opiniones de Blaustoise” era muy largo). Convocaremos de 30 a 40 jugadores para que pasen todo un fin de semana de partidas y contenido de LoL. Los jugadores tendrán acceso a una multitud de campeones nuevos y mejorados. Si bien las primeras partidas conllevarán un cierto desgaste mental, los jugadores comenzarán a entender lo que estos campeones aportan tanto al juego en general como a sus batallas.

Jag: Estos análisis grupales son muy similares a nuestras pruebas de juego internas, las cuales pueden tener muchos campeones en desarrollo al mismo tiempo y con diferentes niveles de adaptación y balance. El más grande de estos proyectos, el cuál será Aatrox, ya está incluido en estas súper rondas de análisis, con cada vez más jugadores invitados a probar nuestro nuevo contendido y a asegurarse de que estés encantado con lo que te ofrecemos.