Έχει περάσει περίπου ένας μήνας από την τελευταία φορά που εκτιναχτήκατε από τη βάση σε μια εκπληκτικά ζωηρή κούρσα Γαριδρομέα κατά τη ζωντανή δοκιμή alpha του Κεραυνού στο Νέξους, της πρώτης μας πειραματικής λειτουργίας παιχνιδιού.

Τις τελευταίες εβδομάδες, αναλύουμε όλα τα σχόλιά σας και τα δεδομένα από κάθε περιοχή με διαγράμματα ποσοστών εμφάνισης που μοιάζουν με αφηρημένη ιμπρεσιονιστική τέχνη. Αν και δεν είμαστε κριτικοί τέχνης, καταφέραμε να βγάλουμε ένα ξεκάθαρο συμπέρασμα: Επειδή ο Κεραυνός στο Νέξους φαίνεται να υπόσχεται αρκετά, τον φέρνουμε ξανά για μια ακόμα δοκιμή, με στόχο την ενημέρωση 8.24! Είμαστε εδώ σήμερα για να μιλήσουμε για τα κοινά στοιχεία που είδαμε στα σχόλιά σας και να συζητήσουμε για όσα σκοπεύουμε να αλλάξουμε στον δεύτερο γύρο.

Μα δεν θα γίνει μόνιμος ο Κεραυνός στο Νέξους;

Ο Κεραυνός στο Νέξους είχε τρομερή επιτυχία για μερικούς παίκτες και αυτό είναι πολύ καλό σημάδι. Από την άλλη, η λειτουργία είχε ορισμένα προφανή ελαττώματα, που σημαίνει ότι δεν παρατηρήσαμε τα επίπεδα διαρκούς ενδιαφέροντος που θα ωθούσαν τον Κεραυνό στο Νέξους απευθείας στο να γίνει μια μόνιμη λειτουργία. Ευτυχώς, εντοπίσαμε μερικά σημεία ενδιαφέροντος όπου μπορούμε να κάνουμε σημαντικές βελτιώσεις με βάση τα σχόλια της δοκιμής alpha. Σκοπός της δεύτερης δοκιμής είναι να δούμε αν οι ενημερώσεις μας κατάφεραν να κάνουν τη διαφορά, για όσους παίκτες αποφάσισαν ότι η πρώτη έκδοση δεν ήταν στο στυλ τους, καθώς και για παίκτες που δεν δοκίμασαν καν τη λειτουργία παιχνιδιού στην έκδοση alpha.

Και μιας που μιλάμε για ενημερώσεις που θέλουμε να κάνουμε…

Εσείς μας είπατε: «Ο χάρτης έχει τα χάλια του».

Το σκεπτικό στις πειραματικές λειτουργίες παιχνιδιού είναι να φτάσουμε σε μια σχεδίαση που πιστεύουμε ότι εμφανίζει προοπτικές στους παίκτες το συντομότερο δυνατόν. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να περιορίζουμε το πόσο προσεγμένα θα είναι τα γραφικά της. Ωστόσο, πολλοί από σας μας είπατε ότι ο χάρτης δεν ήταν απλώς ένα έργο σε εξέλιξη, αλλά σκέτος περισπασμός. Επειδή δεν θέλουμε να παλεύουν τα μάτια σας με τον χάρτη για να καταλάβουν τι συμβαίνει, θα κάνουμε τα εξής:

• Θα καθαρίσουμε μερικά από τα πιο τραχιά γραφικά. Τα άκρα του χάρτη και η περιοχή της βάσης είναι από τα πιο προβληματικά σημεία.
• Θα βελτιώσουμε τη σαφήνεια σε περιοχές όπου περνάτε τον περισσότερο χρόνο σας. Αναμένουμε ότι με τη βελτιωμένη ποιότητα του χάρτη σε περιοχές υψηλής κίνησης, όπως η βάση, θα γίνει πιο εύκολο να καταλάβετε με μια μόνο ματιά ακριβώς πού βρίσκεστε και ποια σημαντικά στοιχεία του χάρτη και στόχοι βρίσκονται κοντά σας.

Όπως αναφέραμε προηγουμένως, αν ο Κεραυνός στο Νέξους κυκλοφορήσει πλήρως μετά τη δοκιμή αυτή, δεν θα βελτιώσουμε απλώς τον χάρτη, αλλά θα του δώσουμε μια νέα, μοναδική οπτική και θεματική ταυτότητα!

Εσείς μας είπατε: «Έεεεεεεελεος, τι στο καλό συμβαίνει»;

• Θα ενσωματώσουμε χρονικά διαστήματα σχετικής ηρεμίας. Δεν θα προσθέσουμε τη φάση λωρίδων του Φαραγγιού, αλλά θέλουμε να μπορούν οι ομάδες να έχουν μερικά χρονικά διαστήματα σχετικά χαμηλότερης έντασης, για να μπορούν να αντιλαμβάνονται την κατάσταση του παιχνιδιού. Θεωρούμε ότι το να έχετε μια ευκαιρία να σχεδιάσετε την επόμενη κίνησή σας θα επιτρέπει στον πανικό 5×5 που ακολουθεί να έχει πιο ξεκάθαρο σκοπό.
• Θα βελτιώσουμε τη σαφήνεια των συμβάντων. Εξερευνούμε τρόπους για να κάνουμε πιο σαφές το ποιο συμβάν βρίσκεται σε εξέλιξη και τι πρέπει να κάνετε για να το κερδίσετε. Βελτιώσεις σε αυτόν τον τομέα περιλαμβάνουν από επεξηγήσεις και ενδείξεις οθόνης μέχρι ηχητικά στοιχεία.
• Θα βελτιώσουμε τη σαφήνεια του χάρτη. Το ξεκαθάρισμα που αναφέραμε στην προηγούμενη ενότητα θα βοηθήσει και σε αυτόν τον τομέα.

Εσείς μας είπατε: «Μερικά μέρη του Κεραυνού στο Νέξους δεν είναι σχεδόν καθόλου διασκεδαστικά ή είναι εκνευριστικά»

Λιγότερη αγανάκτηση, περισσότερη διασκέδαση. Καταλάβαμε. Ορίστε η ενδεικτική λίστα με τις σχετικές αλλαγές:

• Να προσθέσουμε νέα συμβάντα και ανταμοιβές! Επειδή η ποικιλία είναι το αλατοπίπερο της ζωής και ο Κεραυνός στο Νέξους είναι μια πιπεράτη λειτουργία.
• Να αλλάξουμε ή να βγάλουμε εκνευριστικά, βαρετά ή μη ισορροπημένα συμβάντα και ανταμοιβές. Λογικά κάποια συμβάντα και ανταμοιβές σας αρέσουν περισσότερο με βάση τον Ήρωα που παίζετε, τη σύνθεση της ομάδας ή το πώς ορίζεται προσωπικά την έννοια της διασκέδασης. Όμως καμία επιλογή δεν πρέπει να δίνει συνεχώς μια αρνητική αίσθηση όταν τη συναντάτε. Θα συνεχίσουμε να ρυθμίζουμε τις τοποθεσίες εμφάνισης συμβάντων και θέλουμε επίσης να κάνουμε το σύστημα λίγο πιο έξυπνο, όσον αφορά ποια συμβάντα και ανταμοιβές ενεργοποιούνται σε διάφορα σημεία του παιχνιδιού.
• Να συνεχίζουμε να βελτιώνουμε την ισορροπία. Η έκδοση alpha του Κεραυνού στο Νέξους κυκλοφόρησε με ένα προληπτικό σετ εξισορρόπησης και βγάλαμε και αρκετά hotfix εξισορρόπησης κατά τη διάρκεια των τεσσάρων εβδομάδων της δοκιμής. Κοιτάζοντας εκ των υστέρων τους αριθμούς, βλέπουμε ότι η ισορροπία ήταν αρκετά καλή για την πρώτη κυκλοφορία μας: υπήρχαν Ήρωες από όλες τις κλάσεις που αξίζει να επιλέξει κανείς και η συντριπτική πλειονότητα των Ηρώων μπορούσαν να παίξουν στη Ζούγκλα με έναν κατάλληλο συνεργάτη. Θα ετοιμάσουμε άλλο ένα πέρασμα εξισορρόπησης για τη δεύτερη δοκιμή μας, που θα βασίζεται στα δεδομένα από τη δοκιμή alpha και θα υποστηρίζεται από τη δουλειά που θα κάνουμε στον ρυθμό και τα συμβάντα, όπως αναφέραμε παραπάνω.
• Να βελτιώσουμε την εύρεση συμπαικτών, ειδικά για τα πρώτα παιχνίδια. Θα μπορούμε να ξεκινάμε τους παίκτες πιο κοντά στο MMR που είναι πιθανότερο να καταλήξουν, ύστερα από πολλούς αγώνες Κεραυνού στο Νέξους. Έτσι περιμένουμε να μειωθεί ο αριθμός των μονόπλευρων αγώνων για καινούργιους συμμετέχοντες, καθώς και για παίκτες που βρίσκονται στο μέσο επίπεδο MMR. 

Εσείς μας είπατε: «Θέλουμε Αποκλεισμούς!»

Επειδή ο Κεραυνός στο Νέξους σχεδιάστηκε για διασκέδαση σε ένα μη ανταγωνιστικό περιβάλλον, το να μπορείτε να παίξετε ό,τι θέλετε είναι μεγάλο μέρος αυτού του στόχου. Παρ’ όλα αυτά, καταλαβαίνουμε ότι δεν είναι και τόσο διασκεδαστικό να συναντάτε ξανά και ξανά τους ίδιους Ήρωες ή να πρέπει να αντιμετωπίζετε συνεχώς έναν Ήρωα που είναι ενοχλητικός ως αντίπαλος. Δοκιμάσαμε τους αποκλεισμούς στην Ωκεανία για ένα Σαββατοκύριακο, στο τέλος της alpha, για να δούμε τι θα συνέβαινε και διερευνούμε άλλους πιθανούς τρόπους να λύσουμε τα προβλήματα της βαρεμάρας και της αγανάκτησης. Δεν έχουμε πάρει ακόμα μια τελική απόφαση, γι’ αυτό η απάντησή μας στο ερώτημα των αποκλεισμών, προς το παρόν, είναι ένα μη δεσμευτικό «μπορεί».

Εσείς μας είπατε: «Δεν έχω κάποιον στόχο που μπορώ να ακολουθώ σε βάθος πολλών αγώνων».

Ουσιαστικά μας είπατε «Θέλουμε αγώνες κατάταξης». Δυστυχώς, το σύστημα Κατάταξης είναι όσο πιο αντίθετο γίνεται ως λειτουργία, σε σχέση με τον στόχο του Κεραυνού στο Νέξους: το να είναι μια λειτουργία χαμηλού στρες που έχει ως προτεραιότητα τη διασκέδαση. Από την άλλη, το σύστημα Κατάταξης δεν είναι ο μόνος τρόπος που υπάρχει, για να σας δώσουμε πράγματα που μπορείτε να κάνετε σε διάστημα πολλών παιχνιδιών και εξετάζουμε τις επιλογές που μπορούμε να ετοιμάσουμε εγκαίρως για τη δεύτερη δοκιμή.

Μακροπρόθεσμα, πιστεύουμε ότι υπάρχει πολύς χώρος για συστήματα εξέλιξης και αναγνώρισης που δεν υφίστανται ακόμα, είτε για τον Κεραυνό στο Νέξους είτε για μια τελείως διαφορετική πειραματική λειτουργία. Όμως όπως και στον καθορισμό θεματολογίας του χάρτη, αυτές οι ιδέες χρειάζονται πάρα πολύ χρόνο για να υλοποιηθούν. Γι’ αυτό θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι βρήκαμε μια πραγματικά καλή λύση πριν καταπιαστούμε με αυτή.

Εσείς μας είπατε: (Τίποτα, γιατί δεν είχατε ιδέα για τον Κεραυνό στο Νέξους ή γιατί θα πρέπει να παίξετε αυτή τη λειτουργία).

Η ευκαιρία να το κάνετε πλησιάζει! Ελπίζουμε να δοκιμάσετε τη νέα και βελτιωμένη λειτουργία, όταν επιστρέψει στην έκδοση 8.24 στο τέλος της χρονιάς (και να πείτε στους φίλους σας να κάνουν το ίδιο, αν πιστεύετε ότι αξίζει).