Είναι σίγουρο πως η Ζόη ξεχωρίζει ανάμεσα στη συλλογή Ηρώων μας. Πιστεύω ότι υπάρχουν δύο λόγοι για αυτό. Πρώτον, εξαιτίας των διαστάσεων του κεφαλιού και των ματιών της και δεύτερον, εξαιτίας των γραφικών της που θυμίζουν εξαιρετικά αυτά των καρτούν. Όσον αφορά το κεφάλι καταλήξαμε στις συγκεκριμένες τελικές διαστάσεις ώστε να δώσουμε στη Ζόη πιο παιδική μορφή. Όταν δοκιμάσαμε φυσιολογικές διαστάσεις για το κεφάλι, πολλοί παίκτες πίστευαν ότι ήταν κοντά στην ηλικία της Τζινξ ή της Λουξ και όχι παιδί. Καταλήξαμε σε παρόμοιες διαστάσεις με αυτές της Άνι, καθώς έτσι έμοιαζε περισσότερο με παιδί.

Όσον αφορά τα γραφικά της, θέλαμε πραγματικά να της δώσουμε την αίσθηση του αρχέτυπου του Κατεργάρη Θεού στο παιχνίδι. Σύμφωνα με την Wikipedia το Αρχέτυπου του Κατεργάρη έχει ως εξής:

«Ο κατεργάρης τέμνει και συχνά αψηφά τους νόμους της φύσης και της κοινωνίας. Οι κατεργάρηδες… παραβιάζουν τις αρχές της κοινωνίας και της φυσικής τάξης, ανατρέποντας με παιχνιδιάρικο τρόπο τη φυσιολογική ζωή και αναδιαμορφώνοντάς τη σε νέα βάση.

Συχνά, η τομή/παραβίαση των νόμων παίρνει τη μορφή κόλπων ή κλοπών. Οι κατεργάρηδες μπορεί να είναι πανούργοι ή ανόητοι, ή και τα δύο. Ο κατεργάρης αμφισβητεί και κοροϊδεύει ανοιχτά την εξουσία. Συνήθως πρόκειται για αρσενικούς χαρακτήρες στους οποίους αρέσει να παραβιάζουν τους κανόνες, να καυχώνται και να παίζουν παιχνίδια και στους ανθρώπους και στους θεούς».

Θέλαμε η Ζόη στην επιφάνεια να μοιάζει με άνθρωπο, αλλά στο βάθος να είναι ένα θεϊκό ον που λειτουργεί με κίνητρο την προσωπική της διασκέδαση. Θέλαμε να δώσουμε την αίσθηση ότι παραβιάζει και τέμνει τους κανόνες της Γης των Ρούνων – ακόμα και αυτούς των Ηρώων μας. Αρχικά είχαμε ακόμα πιο τρελές ιδέες: σε κάποια φάση όταν η Ζόη χρησιμοποιούσε το R της, έβγαινε από την πύλη πάνω σε ένα τρενάκι του λούνα παρκ, πράγμα το οποίο πιστεύαμε ότι ήταν λίγο υπερβολικό. Τελικά, όμως, θέλαμε η γενική αίσθηση που θα δίνουν η φωνή, ο τρόπος παιχνιδιού και τα γραφικά της στον παίκτη που την επιλέγει, να είναι ότι πιέζει, τέμνει και παραβιάζει τα όρια του παιχνιδιού, όπως θα έκανε ένας πραγματικός Κατεργάρης Θεός.

Πολλές αλληλεπιδράσεις, αλλά όχι όλες, μας είναι γνωστές και εξετάζονται εκ των προτέρων ώστε να υπάρχει ισορροπία, να είναι ενδιαφέρουσες κ.λπ.

Κάποιες φορές μάλιστα βασιζόμαστε σε αυτές εσκεμμένα. Ο λόγος ύπαρξης των Ικανοτήτων, των αντικειμένων ή του κιτ ενός συμμάχου είναι να αλλάζει κάτι στον τρόπο παιχνιδιού του Ήρωά σας. Αυτό συχνά περιλαμβάνει αλλαγές στη φύση μιας Ικανότητας. Όντως, αυτές οι αλλαγές είναι σχεδόν από τη φύση τους πιο ενδιαφέρουσες από την απλή χρήση μιας Ικανότητας (όπως συμβαίνει με τη Μαγική Ζημιά).

Καμιά φορά, τις εντοπίζουμε ξαφνικά στις εσωτερικές δοκιμές. Οι περισσότεροι Rioters είναι έμπειροι παίκτες League-παίζουμε εδώ και χρόνια. Συνήθως καταλαβαίνουμε τους πιθανούς τρόπους να αλλάξουμε ένα κιτ που έχουμε ξαναδεί. Ακόμα κι όταν δεν το έχει προγραμματίσει, αν η ομάδα εντοπίσει συγκεκριμένες αλληλεπιδράσεις, μπορεί να ξανασχεδιάσει ορισμένες ικανότητες ώστε να είναι ισορροπημένες/διασκεδαστικές/ενδιαφέρουσες κ.λπ.

Μερικές φορές μας ξαφνιάζετε. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στις αλληλεπιδράσεις Ηρώων, καθώς υπάρχουν τόσο πολλοί συνδυασμοί (συγκεκριμένα, αυτήν τη στιγμή υπάρχουν 45 δισεκατομμύρια μοναδικές πενταμελείς συνθέσεις Ηρώων). Σε αυτήν την περίπτωση, χρειάζεται συχνά να επανεξετάσουμε το πως θέλουμε να λειτουργήσει η αλληλεπίδραση, αλλά προσεγγίζουμε το θέμα με μεγάλη προκατάληψη προς τις στρατηγικές που έχουν προτείνει οι παίκτες.

Μόλις τις αναγνωρίσουμε, αναρωτιόμαστε αν είναι δυνατόν να υποστηρίξουμε την αλληλεπίδραση. Αν δεν μπορούμε, πρέπει είτε να την απενεργοποιήσουμε, είτε να την τροποποιήσουμε. Πρόκειται για μια ανάλυση κόστους/κέρδους: Είναι το κόστος συνδυασμού ή επένδυσης στα δύο στοιχεία της αλληλεπίδρασης αρκετό ώστε να υπάρχει ισορροπία στον συνδυασμό;

Για παράδειγμα, ο συνδυασμός Σωματικής Βίας και Φλας του Γκράγκας είναι εξαιρετικά αξιόπιστος. Ειλικρινά, πρόκειται για μια άθλια αλληλεπίδραση. Ωστόσο, περιλαμβάνει Φλας, επομένως το τεράστιο επίπεδο Χρόνου Επαναφόρτισης/Ισχύος κάνει το ευκαιριακό κόστος χρήσης του συνδυασμού πολύ υψηλό, ούτως ώστε να αντισταθμίζει τη δύναμή του.

Ο συνδυασμός της Θύελλας Κορακιών του Φίντλστιξ και της Κλεψύδρας της Ζόνια παρέχει μια δραματική μείωση ρίσκου, αλλά στην πραγματικότητα μειώνει την αξιοπιστία της Θύελλας Κορακιών, καθώς χρησιμοποιώντας την Κλεψύδρα, ο Φίντλστιξ μένει καρφωμένος στην ίδια θέση. Συνήθως αυτές είναι οι πιο ενδιαφέρουσες και μεγαλύτερης διαρκείας υγιείς αλληλεπιδράσεις-αυτές όπου το κόστος και το κέρδος αφορούν στην πραγματικότητα περισσότερο την ικανότητα που χρησιμοποιείται.

Ορίστε ένα πρόσφατο παράδειγμα από τη Ζόη: Απολαμβάνουμε τον συνδυασμό Φλας και ικανοτήτων διαρκείας (π.χ. Κονιορτοποίηση του Άλισταρ και Φλας/Γοητεία και Φλας της Άρι) που έχουν πιο αξιόπιστα αποτελέσματα. Πιστεύαμε ότι θα ήταν εντάξει να το υποστηρίξουμε και στο E: Φoύσκα Νάνι-Νάνι της Ζόη. Ωστόσο, καθώς μπορεί να χρησιμοποιήσει Φλας 6 φορές περισσότερο από έναν φυσιολογικό Ήρωα, το τυπικό σκεπτικό για αυτήν την τεχνική (ο μεγάλος Χρόνος Επαναφόρτισης και το ευκαιριακό κόστος χρήσης του Φλας για να επιφέρει πιο αξιόπιστα αποτελέσματα σε μια επιθετική κίνηση), κατέληξε να είναι αταίριαστο. Δυστυχώς, κατέληξα σε αυτό στο συμπέρασμα πολύ αργά στη φάση του σχεδιασμού της, πράγμα το οποίο μάς άφησε λίγες κομψές επιλογές. Εν τέλει, αποφάσισα να εξαιρέσω το Φλας κατά τη διάρκεια χρήσης του Ε, ώστε να της επιτρέψω να κάνει άλλα πράγματα και όχι απλά να παίζει με Ε και Φλας. Άλλωστε, γιατί να χρησιμοποιήσεις ένα ριψοκίνδυνο Ε για να διασχίσεις έναν τοίχο όταν μπορείς απλά να έχεις μια σίγουρη βολή;

Ίσως επανεξετάσουμε αυτήν την απόφαση στο μέλλον, είτε παρέχοντας μια λιγότερο τεχνική άμυνα στην αλληλεπίδραση αυτή, ή ξαναμελετώντας το κατά πόσο η ικανότητα της Ζόη να χρησιμοποιεί συχνά τον συνδυασμό Ε και Φλας αποτελεί όντως κατάχρηση. Αυτό είναι ένα από τα πλεονεκτήματα ενός παιχνιδιού που συνεχώς αναβαθμίζεται.

Η Riot πάντα αναζητά προγραμματιστές για να αναβαθμίζουμε το τεχνολογικό μας υλικό και έχουμε θέσει μερικές προτεραιότητες όσον αφορά τις προσλήψεις. Πρώτον, μας ενδιαφέρουν οι προγραμματιστές σε σχήμα Τ. Αυτό σημαίνει ότι μας ενδιαφέρει το ταλέντο σε εύρος και σε βάθος. Το τεχνολογικό πεδίο της Riot αλλάζει γρήγορα και μας αρέσουν οι προγραμματιστές που είναι διατεθειμένοι να προσαρμόζονται, να αποκτούν νέα τεχνολογικά εφόδια, να συνεργάζονται με νέες ομάδες και να ξεπερνούν τα όριά τους για να παρέχουν το κατάλληλο προϊόν για τους παίκτες. Δεύτερον, μας ενδιαφέρουν οι προγραμματιστές (γενικά οι Rioters) που ευδοκιμούν σε ένα περιβάλλον όπου η δουλειά τους θα κρίνεται συνεχώς. Για να μπορέσουμε να διατηρήσουμε την ταυτότητά μας, να σας παρέχουμε ό,τι καλύτερο, και να παραμένουμε πάντα επικεντρωμένοι σε σας, τους παίκτες, χρειαζόμαστε προγραμματιστές που μπορούν να ασκούν και να δέχονται γερή κριτική. 

Ακόμα, οι απαιτήσεις μας διαφέρουν ανάλογα τον ρόλο, την ομάδα, ακόμα και ανάλογα τη μέρα. Μπορείτε να δείτε τον κανόνα μας για την αξιολόγηση της ανάπτυξης στον τομέα του προγραμματισμού στη σειρά τεχνολογικών blog για την αντιμετώπιση σφαλμάτων του Mike Seavers, ενώ η ιστοσελίδα μας για θέσεις και ευκαιρίες για προγραμματιστές περιέχει περισσότερες πληροφορίες που αφορούν το σκεπτικό μας σχετικά με τις συνεντεύξεις και τις προσλήψεις προγραμματιστών.

Στην ουσία, προσλαμβάνουμε προγραμματιστές με πάθος που βάζουν τους παίκτες πάνω από όλα. Αν αυτό είναι που σας ενδιαφέρει, βρίσκεστε σε καλό δρόμο.