Vor einigen Monaten haben die Spieler darüber abgestimmt, welcher Champion im Jahr 2020 aktualisiert werden soll. Das Ergebnis war so knapp, dass wir uns dazu entschieden haben, im nächsten Jahr sowohl Fiddlesticks als auch Volibear zu überarbeiten. Heute sprechen wir also über ihren aktuellen Stand!

Wir haben ungefähr zur selben Zeit mit ersten Konzepten für beide Champions begonnen. Mittlerweile haben wir ein unserer Meinung nach gutes und spannendes Konzept für Fiddlesticks gefunden. Er hat die ersten Tests überstanden – im Zuge derer wir die Richtung festlegen, in die das Gameplay, die Geschichte und das Aussehen eines Champions gehen soll – und mit der Produktion begonnen, um unsere Visionen für das Spiel umzusetzen. Volibear steht auch schon kurz vor der Produktion, wir lassen uns aber noch ein wenig Zeit, um sicherzustellen, dass wir mit der Designrichtung des Halbgotts aus Freljord auch vollends zufrieden sind.

Fangen wir mit Fiddlesticks an.

Die Entwicklung des gruseligsten Champions in League

Blake „Squad5“ Smith, Gameplay-Designer: Als wir uns Fiddlesticks annahmen, wollten wir uns auf die Identität konzentrieren, die er bereits hatte – ein Magier, der aus dem Hinterhalt angreift und Teamkämpfe entscheiden kann. „Krähenschwarm“ ist eine so ikonische Fähigkeit, dass wir den Rest seines Fähigkeitensets um sie herum aufbauen wollten. Das hat uns dann auf die Idee gebracht, Fiddle zu einem der besten (oder sogar den besten) „Hinterhalt“-Charaktere des Spiels zu machen.

Für das Gameplay bedeutet dies, dass wir den Spielern die Möglichkeit geben, sich zu verstecken und Wege zu finden, ihre Gegner in einen Hinterhalt zu locken sowie sie auszutricksen. Außerdem sollen sich die Spieler nach einem erfolgreichen Hinterhalt in einer guten Ausgangslage befinden, um einen Kampf zu gewinnen. Daher wird Fiddle ein paar interessante neue Mechaniken bekommen, die ihm sowohl in Teamkämpfen als auch abseits davon einen Vorteil verschaffen … vor allem, wenn die Gegner nicht bereit sind, sich ihren Ängsten zu stellen und die Vogelscheuche zu suchen, bevor sie zu ihnen kommt.

Der pure Schrecken

Der Konzeptkünstler von Fiddlesticks, Sunny „Kindlejack“ Pandita, ist gerade nicht anwesend und kann daher auch nicht über seine Ideen sprechen, er freut sich aber sehr, einen seiner Lieblingschampions aktualisieren zu dürfen. Hier sind die neuesten gruseligen Konzeptzeichnungen!

Die Entdeckung eines uralten Bösen

Jared „Carnival Knights“ Rosen, Autor: Zu Beginn der Entwicklung der Geschichte des „neuen“ Fiddlesticks überlegten wir, welche Richtung wir mit ihm einschlagen sollten und zu welcher Fraktion er passen könnte. Ist er ein Dämon? Ein ionischer Geist? Ein verfluchtes Objekt? Oder ein wütendes Phantom aus Freljord? Da Fiddle nichts anderem im Spiel ähnelt, könnte er theoretisch überall herkommen. Und dann ist da noch der Name: Fiddlesticks. Ein Nekromant würde seine blutrünstige neue Schöpfung wahrscheinlich nicht Fiddlesticks nennen, und ein Hexer würde nicht aus dem Zauberbuch „Die Grauen des Unheilbringers Fiddle“ lesen.

„Fiddlesticks“ ist ein Name, den sich ein Kind ausdenken würde, um seinen Freunden bei einem Lagerfeuer Angst einzujagen.

Wirklich vorzeitliche Champions wie Ornn oder Tahm Kench haben hunderte, wenn nicht sogar tausende Hintergrundgeschichten und jede Menge Namen, die ihnen von den Personen oder Kulturen gegeben wurden, mit denen sie im Laufe der Jahrhunderte in Kontakt gekommen sind. Fiddlesticks würde gut zu ihnen passen, da er die Menschheit schon seit einer Ewigkeit heimsucht, und es würde Sinn machen, dass es Kinderreime, Legenden und Ammenmärchen über eine lebendige Vogelscheuche gibt. Monster? Erntegottheit? Unheimliches Artefakt, das von einer anderen Person oder Kreatur kontrolliert wird? Fiddle könnte alles davon sein. Ein uraltes Übel von unbekannter Herkunft, das sich so lange nicht mehr gezeigt hat, dass aus Warnungen Geschichten, aus Geschichten Mythen und aus Mythen schließlich Kindermärchen wurden … bis jetzt.

Dann stellt sich noch die Frage, wie Fiddle klingen könnte. Fiddle ist eine nicht-menschliche Entität (unabhängig von seiner Herkunft) und hat keine Organe, kein Gehirn und keine Stimmbänder. Daher würde seine Stimme auch nicht wie die einer Person, sondern eher wie die einer Projektion klingen: So wie eine Vogelscheuche eine grobe Nachahmung eines Menschen ist, könnte seine Stimme eine grobe Nachahmung der Menschen sein, mit denen Fiddle in Kontakt gekommen ist. Wir probieren in diesem Bereich immer noch unterschiedliche Dinge aus, aber ich habe die Idee in den Raum gestellt, für Fiddles Stimme fünf unterschiedliche Sprecher gleichzeitig seltsame, sich überlagernde Sätze flüstern zu lassen, die so klingen, als würde Fiddle aus der Ferne menschlich und aus der Nähe wie ein schreckliches Monster klingen wollen.

Leider hat sich herausgestellt, dass es im Spiel sehr irritierend ist, wenn mehrere Leute Dinge vor sich reden (sowohl für den Spieler als auch die Gegner). Ups. Dennoch ist das Konzept auf dem Papier gut angekommen, daher gibt es vielleicht eine Möglichkeit, es besser umzusetzen … mit ein oder zwei kleinen Kniffen für die Momente, in denen Fiddlesticks die Maske fallen lässt und seinen Gegnern zeigt, dass der seltsame, dünne Mensch am Rande des Feldes gar kein Mensch ist.

(Oh, und keine Sorge. Ich denke auch an den Überraschungsparty-Clown. Tröt, tröt.)

Gut, sprechen wir also über den Blitz-Halbgott aus Freljord. Wie bereits erwähnt, haben wir uns noch nicht auf eine Designrichtung für Volibear geeinigt, das Team hat aber schon ein paar interessante Dinge ausprobiert, die ihn von den anderen Champions unterscheiden.

Was bedeutet es, ein Bär zu sein?

Nathan „Riot Lutzburg“ Lutz, Gameplay-Designer: Als ich die Überarbeitung von Volibear umrissen habe, war „das Gefühl, unaufhaltsam zu sein“ eine der ersten Aussagen, die ich niederschrieb. Nachdem wir einige Versionen ausprobiert hatten, die dieses Gefühl vermitteln sollten, drängte mich das Team dazu, voll und ganz in diese Richtung zu gehen. Daher testen wir gerade ein Konzept, bei dem sich Volibear von bewegungsunfähig machenden Effekten nicht aufhalten lässt. Stattdessen wandelt er Festhalte- und Betäubungseffekte in Verlangsamungen um, die mit der Stärke der erlittenen Massenkontrolle skalieren. Aktuell befasse ich mich gerade mit den Regeln und Balance-Mechanismen, die so eine einzigartige Mechanik benötigt, und bisher haben unsere Spieltester sie als „überraschend fair“ eingestuft.

Gleichzeitig versuche ich jedoch auch, Volibears einzigartigen Fokus auf normale Angriffe zu bewahren und weiter auszubauen. Daher habe ich den Kettenblitz seiner ultimativen Fähigkeit auch in einen passiven Effekt umgewandelt, um so Platz für eine neue explosive Funktion auf seinem R zu schaffen. Zu guter Letzt befasse ich mich auch mit weiteren Möglichkeiten, seine anderen ikonischen Mechaniken wie die Lebensregeneration und das Donnergrollen zu modernisieren. Im nächsten Monat werde ich mich vor allem auf Volibears Jagdinstinkte konzentrieren, die es ihm ermöglichen, seine Gegner gnadenlos zu verfolgen – also bleib am Ball!

Die Grundbedürfnisse eines Bären

Justin „RiotEarp“ Albers, Konzeptkünstler: Seit den ersten Konzepten haben wir offiziell mit der Entwicklung begonnen und ich war bereit, voll und ganz in die Materie einzutauchen.

Zuerst haben sich die Dinge in eine düstere Richtung entwickelt und Volibear wurde zu einem „Bärendämon“. Ich habe mir gedacht, dass es interessant wäre, wenn Volibear eine Art gehärtete Rüstung hätte, die seinen Kopf und Körper bedeckt (und die Form eines Schädels hat) – so zu sehen in Version 4. Außerdem sollte er ein wildes, uraltes Aussehen besitzen. Er trägt zerrissene Kleidung, die andeuten soll, dass er die Grenzen von Freljord hinter sich gelassen hat.

In Version 5 habe ich eine brutalere Richtung versucht, wie Waffen in seinem Rücken und zuckende Blitze um ihn herum. Ich wollte seine Wut gegen die Menschen/Zivilisationen zeigen, die ihn mit den Mitteln töten wollen, die sie kennen. Er hat einen kleinen Kopfschmuck/eine Freljord-Verzierung, die an die Kultur des kalten Landes erinnert, und blitzförmige Narben auf dem Rücken.

Version 6 soll den chaotischen Zorn und die tödliche Gewalt der Natur simulieren.

Auf der anderen Seite wollte ich mit unterschiedlichen Persönlichkeiten experimentieren, um die passende Richtung für Volibear zu finden. In Version 1 habe ich mich für einen erfahrenen, mächtigen alten Bären mit hunderten (vielleicht sogar tausenden) Jahren Kampferfahrung entschieden. Er hat eine stürmische Mähne und eine harte Panzerung, die sich durch die unzähligen Blitzschläge gebildet hat.

In Version 2 wollte ich eine sehr ursprüngliche und ungezähmte Version probieren, die ihn ebenfalls mit den Waffen im Rücken zeigt, ohne dabei in eine dämonische Richtung zu gehen. Die blauen Formen, die aus seinem Kopf ragen, sind Blitze, die zu wahrem Eis gefroren sind und gewisse bekannte Charakteristiken von Freljord widerspiegeln sollen. Das Fell auf seinem Rücken ist mit Narben überzogen, die ein Muster aus Freljord aufweisen und durch Blitzeinschläge entstanden sind.

Für Version 3 habe ich mich wieder auf die Vorstellung von Volibear als Gott von Freljord besonnen und mich am „gepanzerter Kriegsbär“-Konzept des aktuellen Volibears orientiert. Außerdem habe ich mich von alten chinesischen Gottheiten inspirieren lassen, um deren Köpfe und Schultern Stoffe schweben. Im Fall von Volibear habe ich mich jedoch für donnernde Gewitterwolken entschieden! Außerdem habe ich ihm einen geflochtenen Bart und geflochtene Haare verpasst, um dieser bärenartigeren Version mehr Menschlichkeit und Emotionalität zu verleihen.

Hierbei handelt es sich jedoch erst um Konzepte! Ich nehme so oft wie möglich an Spieltests seiner neuen Fähigkeiten teil und hatte bisher sehr viel Spaß damit – es gibt ein paar sehr interessante Ideen für sein Fähigkeitenset, die gut zu den Konzepten seines Aussehens und seiner Geschichte passen. Ich glaube, den Spielern wird die Richtung gefallen, die wir einschlagen werden!

Der komplexe Verstand eines Bären 

Rayla „Jellbug“ Heide, Autorin: Meine aktuelle Herausforderung besteht darin, eine Verbindung zwischen Volibears Persönlichkeit im Spiel zu seiner Persönlichkeit in den Geschichten auf Universum zu finden. Seine aktuelle Stimme hat einen ruhigen Nachklang und verleiht ihm eine gewisse ehrenhafte Würde. Aber er ist auch ein wilder, alter Gott aus Freljord und ein Bär, der dich in einem Kampf mit der Macht eines Sturms überwältigen kann. In der Geschichte ist Volibear eine schreckliche Entität mit vielen Augen, ein Monster, in dessen Rücken die Schwerte jener stecken, die ihn töten wollten, dabei jedoch gescheitert sind. Aber ich kann mir vorstellen, dass Volibear nicht die Art von Krieger ist, die vor seinen Gegnern davonläuft und dabei ein Schwert in den Rücken gerammt bekommt – er stellt sich seinen Gegnern und zeigt dabei keine Anzeichen von Furcht. 

Außerdem befasse ich mich auch mit Volibears Beziehung zur Natur und den Menschen. Rührt seine Macht von seinen menschlichen Verehrern, den Ursaren, oder von der Natur selbst her? Oder glaubt er vielleicht, dass die Menschen wieder zur Natur zurückfinden müssen, weil sie durch die Zivilisation schwach geworden sind? Ich kann mir nicht vorstellen, dass er die gesamte Menschheit auslöschen will, aber vielleicht ist er ja der Meinung, dass sie für ihre Fehler zur Rechenschaft gezogen werden muss. 

In gewisser Weise ist Volibears Philosophie genau das Gegenteil von jener Ornns, der Waffen für den Krieg schmiedet, aber sich nicht in die Angelegenheiten der Menschen einmischt und in Ruhe gelassen werden will. Volibear erschafft nichts – stattdessen zerstört er menschliche Schöpfungen und mischt sich in deren Angelegenheiten ein. Außerdem will er auf keinen Fall ignoriert werden. Vielleicht ist ihm die Tatsache zuwider, dass die Menschen nicht mehr so stark auf ihre Halbgötter angewiesen sind und sie vergessen haben, wo ihre Wurzeln liegen. Vielleicht will er, dass wir alle zu den alten Gepflogenheiten der verlorenen Mythen und klanglosen Rituale zurückkehren.

Ich versuche jedenfalls, die scheinbaren Gegensätze seiner Persönlichkeit miteinander zu vereinen – Weisheit und Wildheit, Vornehmheit und Gewalt, Ruhe und Grausamkeit. Wir wissen, wie ihn Ornn und die Stämme Freljords sehen, aber wir wissen noch nicht, wie Volibear sich selbst sieht. Ich freue mich, dem uralten Halbgott eine Stimme zu verleihen.

Wir werden uns in ein paar Monaten mit einem Update melden. Lass uns in den Kommentaren unten wissen, was du davon hältst!