Ahoj, přátelé příběhů. 

Kalendář se zase rychle přetočil na podzim (nebo na jaro podle toho, na které části zeměkoule se nacházíte). Letos jsme se soustředili na vývoj a vydávání více příběhů o lidech a místech Runeterry. Teď, když jeden z těchto projektů brzy vyjde (více podrobností později, slibuju), máme skvělou příležitost promluvit si o tom, čím se náš přístup k příběhům poslední dobou řídil. 

Pakliže se rok 2018 zaměřoval na pochopení fyzických souvislostí lokací v rámci Runeterry díky vydání mapy, rok 2019 byl více o rozvíjení těchto souvislostí prostřednictvím postav a dalších vazeb. Ačkoliv tyto příklady pocházejí z příběhového pozadí Runeterry, tento přístup platí stejnou měrou i pro to, jak přemýšlíme o alternativních světech (pro mě osobně to byla prvořadá myšlenka v případě Hvězdných strážců…).

Začíná to jiskrou

Jak si někteří z vás asi pamatují, scénáristický tým má dobré háčky rád jako vrány lesklé kousky alobalu. Malý úryvek dialogu, krátký popis něčeho mezi akčními momenty nebo slabý náznak „coby kdyby“ – to vše jsou ceněné brány k bohaté krajině příběhových možností. Popravdě je do našich příběhů často zabudováváme jako způsob, jak svým budoucím já prokázat laskavost. Když zíráme na ten pekelně blikající kurzor na obrovské bílé stránce prázdného textového souboru, tyto lesklé kousky mohou být naše spása. 

Přestože Runeterra je fantasy svět, chceme, aby ten svět působil hluboce a uvěřitelně jako náš „skutečný“. Soupiska šampionů se neustále rozrůstá a v roce 2019 jsme své příběhy soustředili na rozvoj některých těch otázek, které jsme v předchozích letech nechali otevřené, a zároveň jsme zabydlovali naše nové či nedávno aktualizované šampiony.

Místa mezi tím

Ta blyštivá otázka, kterou je třeba prozkoumat, často leží mezi dvěma dříve definovanými příběhovými body. Na začátku tohoto roku jsme dostali za úkol definovat ve světě nový region a zjistili jsme, že se fyzicky vyskytuje v jednom z těch mezimíst na Runeterře. Když jsme kreslili mapu Runeterry, rozhodli jsme se soustředit na kontinenty Valoran, Shurimu a Ionii. Záměrně jsme mezi regiony nechali nezabraná území, abychom je mohli rozvíjet a navázat na ně později.

Jedno z těch nezabraných území leží v jihovýchodní polovině shurimského kontinentu a my věděli, že existuje pár šampionů, kteří by mu mohli říkat domov. Vývoj interaktivní mapy běžel současně s vývojem Ezreala, Neeko a Qiyany, z nichž všichni přišli k tomuto nezabranému prostoru s jinými pohledy na věc. To nám pomohlo utvořit a definovat tuto oblast jako region, který je nyní známý jako Ixtal. 

Ezreal, plný objevitelské zvídavosti, se stal naším vyslancem, který dal hlas otázkám, jež představovaly most mezi naším tehdejším chápáním Runeterry a touto neznámou zemí. Kdo tu žil? Odkud se vzali? Co věděli? Tato země, ohraničená Shurimou, Stínovými ostrovy a Ikacií zažila magickou zkázu, ale přesto zůstala bujná a zelená. Proč? Díky Neečiné zvědavosti a chameleonské schopnosti brát na sebe podobu jiných jsme mohli prozkoumat dnešní lidi ze známých oblastí, kteří se zde pokusili usídlit. Ale teprve díky vývoji Qiyany jsme mohli přímo zažít kulturu, která přežila Azirovu říši. Její pohled nám představil hrdost lidu, který pomohl vyrobit sluneční kotouče, zažil pád Požehnaných ostrovů a přežil řádění Prázdnoty i darkinů.

Někdo starý, něco nového

Když jsme pracovali na kompletní aktualizaci šampionů, často jsme rozhodli udělat nový výklad jejich příběhu. Naším cílem je více je zasadit do našeho moderního chápání Runeterry a nabídnout souvislosti se šampiony, kteří v době jejich vydání nemuseli existovat. V těchto situacích se ty lesklé příběhové otázky, na které jsme se zaměřovali, často soustředily na to, jak můžeme nejlépe interpretovat emocionální metu postavy – jinými slovy co na této postavě je důležité pro ty, kteří s nimi mají hluboký vztah.

V případě loňské aktualizace Akali jsme však měli šanci ponořit se do moderního chápání Akali v rámci řádu Kinkou. Než abychom Akali rozebrali až na kost a začali znovu, dokázali jsme zachovat její stávající osobnost a dále ji v příběhu rozvinout. Její jádro coby zabijáka z Kinkou posloužilo jako stabilní základna, na které se dá stavět. Takže když jsme řešili, co se stane s Ionií po noxijské invazi, mohli jsme posunout vpřed jak ji, tak řád Kinkou.

Podobnou příležitost jsme našli letos u Pantheona. 

Před aktualizací jsme vyprávěli příběh o Atreovi – o muži, jehož smrtelné tělo převzal Aspekt války. Mnozí čtenáři příběhu o Atreově boji byli rozpolcení. Nyní mohla po světě chodit nebeská bytost, která dokázala bojovat s temnotou, ale co se stalo s tím mužem uvnitř – co se stalo s Atreem? Tohle je velmi ožehavá otázka, která nakonec vyústila ve velmi odlišný nový vývoj Pantheona. Než abychom předělali tu postavu uvnitř s novou inkarnací Aspektu, Pantheonova aktualizace zdůraznila vlastnosti, které jsou skutečně hodné boží síly samy o sobě. Houževnatost a odvaha, které Atrea přivedly na vrchol hory Targon, jsou ty samé vlastnosti, které mu umožnily opět se postavit na nohy poté, co byla ta nebeská bytost uvnitř poražena.

Rozvíjení vláken

Budovat svět občas neznamená pokračovat v příběhu jedné postavy, ale spletení příběhů několika lidí dohromady. Během raného vývoje Sylase jsme věděli, že chceme rozvést naše chápání Demacie v trojrozměrnější místo. Po mnoho let vývoje Runeterry se Demacie často zjednodušovala jako morálně „hodný“ protějšek „špatného“ Noxu. Díky Swainově aktualizaci na začátku roku 2018 jsme věděli, že Noxus dokáže být mnohem komplexnější. Doufali jsme, že díky Sylasovi bychom mohli dosáhnout podobných nuancí u Demacie.

Sylas jako postava rozvíjel otázku, co by se stalo, kdyby nějaká kultura potlačovala přirozeně se vyskytující část sebe samé. Tyto ožehavé otázky o komplikovaném vztahu Demacie k magii se ozývaly nejen ve vývoji Nespoutaného, ale také v aktualizacích Kayle a Morgany. Tyto lesklé kousky také pomohly osvětlit vývoj jednoho z našich dlouhodobějších příběhových médií mimo hru. Komiksová série o Lux spletla vlákna několika těchto postav dohromady, jedno konkrétní vlákno uzavřela smrtí Jarvana III. a inspirovala novou povídku o Xin Zhaovi. Doufáme, že Zed a další naše budoucí komiksové série poskytnou podobný odrazový můstek pro propojenější příběhy napříč různými médii.

Otázky, které jsou stále na stole

V rámci příběhů se neustále bavíme o těch malých lesklých kouscích o našem světě a postavách. Často se prezentují jako příběhy, které bychom o Runeterře rádi vyprávěli, ale dělá nám problémy propojit je se soustředěnějšími příležitostmi týkajících se vydávání konkrétních šampionů. Navíc, ačkoliv jsme obklopeni digitálními verzemi příběhů a obrázků z Runeterry v sekci Svět, chtěli jsme mít možnost mít je pevně v rukou. Možná jsem ze staré školy, ale ztratit se mezi stránkami, tomu se prostě nic nevyrovná. Naštěstí jsme našli mimořádně lákavé řešení, které obě tyto touhy naplní. Podrobnosti o tom, jak se k tomuto nádhernému balíku příběhového pozadí dostat, zveřejníme velmi brzy.

Doufám, že tento článek trochu osvětlil náš přístup k tvorbě a rozvoji příběhů. Touto cestou propojování postav se světem budeme pokračovat i po zbytek roku 2019 (a ještě dál!). Pokud máte nějakou konkrétní otázku nebo lesklé příběhové háčky, kterým bychom se podle vás měli věnovat, určitě nám to napište do sekce komentářů níže. 

A jako vždy, děkujeme, že s námi a našimi příběhy trávíte čas!